стук каблуков по каменному полу, Лисандр поднялся с кресла и улыбаясь направился к брату. Вестлей, улыбаясь в ответ, нащупал рукоять стилета под полой камзола.
– Приветствую тебя, брат мой!
Лисандр крепко обнял Вестлея.
– И я приветствую тебя, Лисандр.
– Пойдем помянем добрым словом родителя и проводим его к Творцу.
Лисандр потянул брата к стоящему у камина столу. Там уже ждали наполненные вином кубки. Лисандр усадил Вестлея в кресло.
– Погоди-ка, я добавлю занга в камин.
Когда брат отвернулся, чтобы насыпать в котёл порошка, Вестлей поменял кубки местами.
– Ну, – Лисандр вернулся к столу, поднял кубок и указал им на портрет над камином, – да ведёт его Единый Творец!
Вестлей дождался пока брат проглотит вино, и тогда отпил из своего кубка.
– Ведёт его Единый Творец.
Над столом повисла неловкая тишина.
– Давно мы так не сиживали… Наверное, с тех самых пор, как я уехал наместником на Север в день своего восемнадцатилетия!
– Да… Но я тогда был слишком мал.
– Да…
Слышно было, как шипит газ в камине.
– Да…
– Послушай, Лисандр, давай оставим детские воспоминания…
– Да и в самом деле! Чего рассусоливать как бабы.
Лисандр наполнил кубки.
– Скажу прямо! Родитель наш не иначе лишился рассудка перед тем, как составить такое завещание.
– Сказать по правде, Я с тобой согласен брат. Но, что ж поделать? Такова его последняя воля. И она свято должна быть исполнена. Если он не начнёт тлеть.
Лисандр испуганно замахал руками.
– Если он начнёт тлеть, нас обоих не признают наследниками. Найдутся охотники хозяйничать в Ноде вместо нас. Но, зная искусность Листока и святого отца, этого случиться не должно.
– Что же тогда?
– Послушай, брат, что будем делать мы вдвоём на одном троне? Как делить казну? Мои доходы от продажи занга гораздо больше, чем вся казна Юга. А править как? Твоя южная принцесска меня не жалует, будет нашёптывать тебе…
Вестлей вспыхнул:
– Поосторожней, Лисандр! Она моя жена! Моя мать тоже была с Юга!
Он завёл руку за полу камзола. Лисандр заметил это, и усмехнувшись ответил:
– Прости, прости. Я не хотел сказать ничего плохого ни о твоей матери, ни о жене. Вот видишь, у нас уже размолвки!
– Так к чему же ты клонишь, в конце концов?
– Пусть всё останется так, как есть. – Лисандр подвинул своё кресло вплотную к Вестлею и перешёл на шёпот. – Мы перепишем завещание. Тебе останется Юг, мне – Север. У каждого своё герцогство со всеми землями, богатствами и людьми.
– И рудники тебе?
Вестлей тоже говорил шёпотом. Братья сидели в полумраке склонив друг к другу головы так, что соприкасались лбами.
– Да. Мне. Но тебе я буду отдавать столько занга, сколько будет тебе необходимо, ты ни в чём не будешь обижен. А ты мне позволишь беспрепятственно пользоваться своими портами.
– Ты, конечно, мой