волю. С человеком можно договориться, его можно убедить, напугать, подкупить, а вот найти подход к потусторонней сущности жадной до битв невозможно. Даже миролюбивый Клод в этот раз не стал предпринимать попыток решить конфликт словами, он за один прыжок приблизился ко врагу и запустил кулак прямо в лицо одержимому, но вместо щеки удар пришёлся на ладонь, которая молниеносно перехватила атаку. В чужой хватке рука оборотня начала покрываться шерстью, а вслед за ней начало трансформироваться и остальное тело. Звериная мощь переполняла Клода. На лице появился хищный оскал, а и без того крепкие мышцы напряглись под слоем короткого рыжего меха. Одержимый посмотрел на противника. Это был бездумный взгляд, он не выражал ни удивления, ни страха, ни высокомерия, он всего лишь нашёл цель, которой предстоит принять на себя всю накопившуюся злобу. Всё ещё держа кулак Клода, одержимый замахнулся свободной рукой. Оборотень успел заблокировать удар предплечьем. Руки тряслись от напряжения, причём тряслись у обоих. Каждый продолжал напирать, но в противостоянии чистой силой преимущество не мог одержать никто. Клоду первому наскучила схватка на руках. Он размашисто ударил лбом врагу в нос, и тот слегка отшатнулся. Этого хватило, чтобы ослабить его хватку, и оборотень, освободив руки, стал наносить удары, чередуя грубые выпады кулака с рубящей атакой когтей.
Марта шагнула вглубь комнаты, оставляя своего приспешника с оборотнем один на один. Девушка упёрлась взглядом в демонолога и, казалось, не замечала ничего кроме потерянного мужчины, который всё ещё сидел на диване и сжимал зажигалку. Шум сражения заглушал невесомые женские шаги, но стоило Марте сократить расстояние до цели вдвое, неподвижная фигура ожила. Демонолог вскочил на ноги и повернулся к магичке, заглядывая семейному проклятию прямо в глаза. Мужчина мигом преобразился, понурая спина горделиво расправилась, подбородок взметнулся вверх, а лицо наполнилось решимостью.
– Нет, – твёрдо произнёс он.
– Я ещё ничего не спросила, – Марту, казалось, ни капли не смутила резкая смена поведения.
– Это ответ на все вопросы, которые ты хочешь мне задать.
– Я пришла не за разговорами.
– Нет! – прозвучало громовым раскатом.
– Отдай артефакт, и я прощу твой неуважительный тон, – Марта шагнула навстречу.
– Позвольте вмешаться, – Дан преградил путь магичке.
– А если бы так и сидел, забившись в угол, остался бы в живых, – женщина склонила голову набок, из-за чего короткие кудри на её голове слегка подпрыгнули.
– Я бы с радостью, но боюсь, меня лишат премии.
Дан выставил вперёд руку. Сначала это служило предупреждением, чтобы Марта не приближалась, но, когда та проигнорировала его жест, ладонь сжалась, перекрывая оппоненту дыхание. Женщина замерла. Дан впервые заметил на её лице эмоции. Глаза удивлённо округлились, а одна бровь поползла вверх. Марта положила ладонь себе на шею и провела самыми кончиками пальцев по бледной коже. Открыв рот, она что-то невнятно прохрипела. Судя по приподнявшимся