Однако вскоре, когда ситуация с этой «заварухой» прояснилась, нам дали «отбой».
Не одними лишь военными науками пополнились копилки моих знаний и ощущений в ту благословенную курсантскую пору. Навечно врезались в память залихватские соловьиные концерты в кустах за Клязьмой; мощное, волнующее молодую мою душу, цветение вишни в садах и палисадниках; терпкий аромат опавших листьев в дубовой роще, куда я зашел во время очередного увольнения и просто лежал, наслаждаясь этим ароматом и легким шумом осеннего ветра в кронах дубов. В такие моменты всегда возникал передо мной образ Наташи, той, молоденькой, горячо любимой. И так хотелось, чтобы она была сейчас здесь, рядом, и мы бы вместе радовались этим красотам. Ведь ни этих соловьев, ни вишни, ни дубов не было в наших родных сибирских местах.
Помню, как поразила меня громада Успенского собора во Владимире; как великолепен был вид сверху на долину Клязьмы.
Однако, пора вернуться к главному. В конце декабря 1968 года первый этап обучения был завершен. 7 ребят из нашей батареи, не будучи уверенными преодолеть неизбежные трудности второго этапа, покинули ЦОКК, удовлетворившись званиями младших лейтенантов и справками о прохождении обучения на курсах. Все остальные воспользовались возможностью добиться существенно больших результатов, и, в итоге, успешно сдали повторные экзамены, получили дипломы Ярославского училища ПВО и воинское звание «лейтенант».
Пара дней потребовалась на получение офицерского обмундирования, пришивание погон и петлиц, прикалывание звездочек, эмблем. Нам были вручены отпускные листы и проездные документы.
10 февраля 1969 года состоялся выпускной вечер, и уже следующим утром военные автобусы доставили на станцию Петушки многочисленную группу молодых лейтенантов. Отсюда наши пути широко разошлись по всей географической карте великой страны – от Дальнего Востока до Карпат, от Мурманска до Крыма и Средней Азии.
– Прощай, Костерёво, – сказали мы тогда. Однако, в дальнейшем, это «прощай» трансформировалось для меня в многочисленные «здравствуй» и «до свидания».
Первый отпуск. Павел
В тот же день ближайшей электричкой мы вдвоем с моим сокурсником Бато-очир Митаповичем Васильевым, чьё имечко никак не прижилось в курсантской семье, и все называли его просто Валерой, прибыли в Москву. По телефону договорились о встрече с бывшим однокашником, москвичом Сашей Байшевым, ранее изгнанным с курсов за неподобающее поведение. Затем купили билеты на самолет до Улан-Удэ. Ну, не совсем купили – просто доплатили разницу за скоростное перемещение из точки А в точку Б по воздуху, не желая колыхаться в вагоне суток этак пять. К сведению тех, кто не знаком с особенностями военной службы, добавлю, что проезд офицеров к месту отпуска и обратно по железной дороге был бесплатным. Деньгами, по тем временам – приличными – мы теперь располагали, получив отпускные