сомнений не осталось, – пояснила Марина.
– У меня нет такой фотографии. Это же твоя мама фотографировала?
– Да. Она в единственном экземпляре. Если хочешь, можешь сделать копию, – предложила Марина.
– Хочу, – кивая, произнес Артем. – Марин, а ты помнишь, что ты мне сказала, когда я завел тебя в класс?
– А мы разве говорили? – удивленно спросила Марина и немного напряглась.
– Значит, не помнишь, – подытожил Артем. – Мариш, ты сказала, что мы с тобой еще обязательно встретимся, когда я буду крутым ученым, а ты станешь достаточно взрослой, чтобы быть моей невестой, – рассказал Артем.
– Ну, я была ребенком с очень бурной фантазией. Наверное, ты мне просто тогда очень понравился и я решила, что мы должны быть вместе, – перевела все в шутку Марина.
– То есть ты хочешь сказать, что все это – совпадение?
– Ну ты же не собираешься на мне жениться? – немного с иронией спросила Марина.
– Почему ты так решила?
– Артем, это глупо. У нас очень маленький город, и нет ничего странного в том, что мы встретились снова, – уверенно заявила Марина.
– Допустим. Но как ты объяснишь то, что я стану крутым ученым? Ты достаточно четко обозначила временные рамки, когда мы с тобой должны встретиться. Достаточно взрослая, чтобы быть моей невестой, – это возраст от восемнадцати и старше. А крутой ученый – это кандидат наук и выше. Просто так – наобум – маленькая девочка такого не скажет.
Артем поставил в неловкое положение Марину.
– И что ты хочешь этим сказать? Что хочешь от меня услышать? Я ничего не знаю, да я даже не помню, чтобы мы с тобой тогда разговаривали, – чуть ли не плача, говорила Марина.
– Мариш, прости, пожалуйста. Я не должен был на тебя так давить. Надеюсь, что ты сама мне все расскажешь, когда время придет, – спокойно растолковал Артем.
Артем подвинулся к Марине поближе и хотел обнять ее, пытаясь успокоить, потому что Марина все-таки заплакала. Но когда он сел ближе, Марина встала со скамейки, чтобы он до нее не дотронулся.
– Артем, пожалуйста, пообещай мне, что мы не будем больше возвращаться к этой теме. Если мне будет что тебе рассказать – я расскажу, – попросила Артема Марина.
– Я тебе обещаю. И вообще, я никогда ничего не буду у тебя выпытывать. Ты мне веришь? – удостоверился Артем.
– Верю, – тихонько сказала Марина и перестала плакать.
Марина и Артем не стали больше ничего обсуждать, тем более курсовую Марины. Вместо этого они отправились в институт.
Что это было? Я действительно что-то ему говорила? Зачем? И почему я этого до сих пор не могу вспомнить? Опять одни вопросы… У меня сложилось такое ощущение, что Артем чего-то недоговаривает, как будто он еще что-то знает про меня. По крайней мере, хвост в полнолуние я ему точно не показывала, уже легче. А что бы было, если бы я все ему рассказала? Ну, что я русалка со всеми вытекающими. Он бы заинтересовался мной как предметом исследования? Он же крутой ученый. Права была мама, не надо было ничего