стеклянным. Он не хотел верить. Не мог. Уехал с места преступления, может теперь упустил что-то важное и Эду не помог. Руки у него затряслись, по щекам тоже покатились слезы.
Глава 3
– Коттон, зайди к шефу. – Сэм секретарь Томаса Веласкеса не потрудился подняться и передать ему это лично. Просто рявкнул со своего места, и снова уткнулся в монитор.
Чарльз недовольно покосился на дверь начальника. Никогда нельзя было знать наверняка, за что ты получишь нагоняй на этот раз. Но лейтенант был более чем уверен, что капитан не собирается его сегодня отчитывать. И из-за этого ему еще больше не хотелось идти к нему в кабинет. Но заставлять просить себя дважды Чарльз не мог. Он медленно выполз из-за стола и поплелся как на голгофу.
Побеленные стены, застекленная дверь, несколько несгораемых шкафов у стены, большой стол, заваленный бумагами. Темнокожий мужчина с аккуратной стрижкой черных волос, в которых уже прочно поселилась седина, и продолжила отвоевывать себе пространство, строгие, черные глаза смотрели прямо, с сочувствием, он перебирал документы и хмурил подседоватые брови.
– Пришел? – голос у капитана звучал низко, командный тон редко покидал его, по-видимому сказывалось военное прошлое.
– Угу. – буркнул Чарльз и уселся в кресло возле стола, уставился куда-то над плечом шефа.
– Как там Эллис?
Чарльз нахмурился.
– Плохо. – слова приходилось выдавливать из себя. Он знал, что Эдвард Джонс и Томас Веласкес были давними друзьями, но ему ни с кем не хотелось сейчас говорить, он считал, что попросту тратит время попусту на сочувствие и прочий хлам.
– Понимаю, только неделя прошла.
– Угу.
– Но, она сильная женщина. Уверен, она справится.
– Угу.
Чарльз не хотел говорить об Эде, не хотел обсуждать Эллис. Веласкес это понимал, но начинать нужный ему разговор надо было аккуратно.
– Ты же знаешь, на что мне пришлось пойти, чтобы ты продолжал вести дело, Коттон. – наконец перешел к делу капитан, когда понял, что ничего большего чем «угу» от лейтенанта не дождется.
Чарльз насторожился, но кивнул.
– Так вот, это дело, – Веласкес протянул подчиненному папку, – ты один вести не будешь. Это не мое решение, а начальника полиции. – быстро добавил он, видя, как брови подчиненного поползли вверх, – Ему не нужна вендетта и боевики, ему не интересны твои чувства. Единственное, что разыграло карты в твою пользу – твой профессионализм и то что ты был протеже Джонсона. Но Дотсон поставил условие.
– Мне не нужен напарник. – у Чарльза на лице был неподдельный шок.
– Тогда собери все в одну папочку и передай мне. Я назначу человека, который продолжит твою работу. – Веласкес развел руками.
– Это ведь затормозит дело, пока человек вникнет, пока… – Чарльз волновался, пытаясь подобрать слова способные убедить шефа оставить затею с напарником.
– Чарльз, Дотсону плевать. На меня давит он, на него окружной прокурор.