дела лежала у него дома, он собирался еще раз его разобрать, но раз уж эта пигалица будет работать с ним, то пусть хоть знает, что у них есть. Джо на месте не оказалось, уже одно это могло привести к взрыву, но Чарльз, сжав зубы до хуста, неимоверным усилием воли подавил в себе желание перевернуть рабочий стол, схватил куртку со спинки кресла, раздражение накатывало волнами, коп окинул взглядом рабочее помещение и увидел, как она мило улыбается и строит глазки местному статисту, присев на край его стола: маленькая, милая, такой легкий и в тоже время изящный наклон головы на тонкой длинной шее, струящиеся по спине волосы, как шоколадный водопад. Чарльз скрипнул зубами, пошел к лифту, он знал, что она его видит, но даже не сделала попытки подойти.
– Эй, Барби, я ждать не буду. – рявкнул он.
Девушка даже бровью не повела, продолжила разговор с высоким темноволосым парнем, Чарльз с ним почти не общался, отношения у них не заладились с первого дня знакомства, Майк, так звали копа, почему-то посчитал, что Коттон непременно должен начать с ним во всем соревноваться.
– Детектив Джо Ли, не соблаговолите ли присоединиться? – процедил он, Джо перевела на него насмешливый взгляд, Коттон сжал челюсти так, что на щеках вздулись желваки.
– Ладно, Майк, я пойду, а то он кислотой сейчас пол прожжёт. Я подумаю над твоим предложением.
Только повернувшись она смогла оценить действие своей шутки на Чарльза, в глазах его сверкала такая неприкрытая угроза, что идея нахождения с ним одной в замкнутом пространстве показалась ей очень даже плохой. Но не терять же лицо из-за одного психа, а девочка? – спросила она саму себя. Снова, нацепив на лицо приветливую улыбку, она медленно, словно желая еще немного испытать силу его контроля над собой, вплыла в лифт. Чарльз зашел следом, зло ткнул в кнопку первого этажа. Бросил взгляд на новую напарницу, та стояла в расслабленной позе, облокотившись на поручень, руки скрещены под пышной грудью, голову склонила на бок и изучающе, с полуулыбкой смотрела на него, Чарльз и собирался ей что-то сказать, то слова вдруг стали липкие и какие-то густые, они просто застряли у него в горле, в лифте почему-то стало тесно, мало воздуха, и он поспешно отвернулся.
Девушка была слишком красива, чтобы служить в полиции, ей бы красоваться на обложках журналов или сниматься в кино, словом быть там, где не нужно работать головой. Двери лифта распахнулись, Чарльз рванул наружу, словно задыхался, и глоток воздуха ему могла подарить только улица. На самом же деле он убегал от смятения, охватившего его от очаровательной улыбки напарницы.
– И куда вы собираетесь меня везти, детектив Коттон? – голос у нее был… Коттон назвал бы его теплый, и немного низкий.
– А это важно? – он быстро спускался по ступенькам к своей машине, Джо не отставала.
– Послушайте, – девушка раздраженно поджала губы, догнала его она уже у машины, бегать за ним весь день ей совсем не улыбалось, не в олимпийскую сборную пришла наниматься, – я не напрашивалась в этот район и уж тем более к вам в напарники. Мне самой это все не в радость. Но мне так же не нравится ваше поведение.
– Не