но считаю, у такой магии большой потенциал для исследований и использования.
Король Визмунт задумчиво потёр лоб. Я предполагал, он обрадуется интересным открытиям, но он выглядел озадаченным:
– То, о чём вы рассказываете, заставляет меня поверить в древнее пророчество, передающееся в королевской семье из поколения в поколение. Когда я услышал его ребёнком, мне казалось, что это всё выдумки и боги древности уже не имеют влияния в нашем мире. Теперь же я понимаю, что ошибся. Возможно, я надеялся, что эти события не коснутся меня. Пришло время поведать вам о нём.
Его Величество замолчал, будто собираясь с мыслями, а затем продолжил:
– Древние боги желали уничтожить этот мир, но богиня любви Астера защитила всех и дала шанс уцелеть. Она оставила людям пророчество, что через тысячу лет после их ухода появятся избранные, отмеченные магией богов. Им предначертано пройти три испытания. Если справятся, мир продолжит существование, если нет – будет уничтожен.
Меня удивляло, что король действительно верит в эти байки о древних богах. Они давно исчезли, в нашем мире почти не осталось упоминаний о них, никто не поклонялся им, ведь сложно ждать ответа от тех, кто давно не откликался на молитвы. Только культ богини любви Астеры кое-где всё ещё существовал. Сейчас люди верили лишь в себя, и вот такая вера была мне по душе. Я решил задать Его Величеству вопрос:
– Почему вы думаете, что пробудившаяся магия как-то связана с забытыми богами?
Лицо короля было предельно серьёзным:
– С недавних пор мне начали доносить тревожные вести с разных концов нашего королевства: происходят стихийные всплески природной магии. Невозможно предсказать, где они случатся в следующий раз. Обычно это происходит на границе с Летним королевством, но не всегда. Из-за всплесков случаются сходы лавин, к счастью, пока не сильные. В крайних северных поселениях отмечается резкое понижение температур. Пугает, что интенсивность таких всплесков со временем усиливается. Как вы понимаете, магистр, я скрываю данные о пострадавших. И когда мне доложили об аномалии в Зимней академии, я решил, что стихийные всплески добрались и до сердца страны. Хорошо, что это не так. В пророчестве упоминаются события, предшествующие появлению избранных, и буйство природы – одно из них.
Король Визмунт замолчал, давая мне возможность осознать всё сказанное. Я не ожидал, что реальность окажется столь пугающей. Пока я грезил о гениальных открытиях, мир катился в пропасть.
Его Величество продолжил, внимательно вглядываясь в мои глаза:
– Эрион, у нас нет права на ошибку, поэтому вы должны убедиться, что это именно эти люди наделены магией богов.
Осознав, насколько важная задача передо мной стоит, я спросил:
– Как я пойму, что Ивилира и Кристофер обладают именно такой магией?
– В пророчестве названы три признака избранных: «свяжет их нить судьбы, что не видна глазу», «все силы природы в их жилы вольются», «лишь только войдут они в полную силу, проявится тайный знак на их теле».
– Что