в легкую тунику и штаны и выбравшись из своего дома на дереве, Тириана отправилась на тренировку по стрельбе из лука. Солнечные лучи мягко пробивались сквозь кроны деревьев, и эльфийская столица оживала. Лучники отправлялись на охоту за свежей дичью, эльфийки на поляне ткали и делали изделия из кожи, а её наставник-друид Килиан собрал младших учеников на поляне и рассказывал о свойствах лекарственных трав в зимнее время. Нельзя опоздать на тренировку, подумала принцесса и отправилась в сторону лучного полигона.
После лёгкой разминки она приступила к стрельбе. Старший тренер Сергиус дал ей задание – попасть в яблоко с тридцати метров. Под конец тренировки ей казалось, что она обстреляла всю зону вокруг яблока, но наглый фрукт оставался целым и нетронутым.
– Напряги живот, перенеси вес на носки, – подсказывал ей тренер, – тяни спиной и выпуск, выпуск не забудь!
Принцесса прислушалась к указаниям и последней стрелой попала в нитку, на которой висело яблоко, и оно упало на землю.
– Я справилась? – спросила Тириана.
– Надо больше тренироваться! – ворчливо пробормотал Сергиус.
Вдруг раздался гулкий звук рога, провозглашающий общий сбор. Отец приехал, поняла принцесса. Она знала, что король Менелтор отправился на Совет в южные земли, и должен был вернуться со дня на день. Под сенью Великого Древа уже собирались эльфы и эльфийки. Тириана увидела своего отца, высокого статного эльфа в серебряной короне. Окружённый советниками и воинами, он ждал свой народ на главной поляне. Увидев Тириану, он приветственно помахал ей рукой, а она в ответ улыбнулась ему.
Принцесса заметила свою сестру Диану, которая была младше её на три года. Та удобно устроилась в позе лотоса на подстилке, и Тириана подсела к ней.
– Хотела бы я быть на месте отца! – произнесла Тириана, – он может ездить в другие края, встречаться с разными народами. Как бы я хотела посмотреть, как они живут, чем занимаются…
– У тебя ещё всё впереди, – заверила её сестра, – но не думаешь ли ты, что сейчас очень опасное время для путешествий?
– Опасное? Хоббиты, гномы, люди – все они наши друзья! И мы тоже должны с ними сотрудничать.
– Я не была в других краях, но я вижу многое, чего не знаешь ты. Мои видения в последнее время туманны и наполнены странными образами.
Тириана удивлённо подняла взор на сестру. В то время как сама принцесса изучала целительство, её сестра выбрала специализацию провидицы и иногда рассказывала интересные вещи из мира духов и звёзд. Диана продолжила:
– У меня был сон… Я видела лес, и весь он – в огне… Но это не природное пламя! Это магия… тёмная магия, которую я не знаю, и не знает никто из эльфов!
– Я понимаю твои опасения, – поддержала сестру Тириана, – но если наступает зло, то все тем более должны сплотиться. Я хочу лечить и помогать, и мне не хочется просидеть всю жизнь в нашем городе, так и не повидав мир.
По поляне пробежал шёпот. Король Менелтор встал в центр и готовился произнести речь. Взоры эльфов обратились