совершить никаких плохих поступков!
– На всё воля Творца, – ответил друид, – а я лишь её скромный проводник.
Тириана подошла к королю, и он нашёл в себе силы сказать:
– Сегодня радостный и грустный день для всего нашего народа! Тириана из клана Весенних Листьев, ты моя любимая дочь, но я не ожидал, что ты так рано повзрослеешь! Тебе оказана великая честь, но путешествие, куда ты отправишься, полно опасностей. Прими от меня подарок… я готовил его к дню твоего рождения и не знал, что он пригодится тебе так скоро. Это новый лук и стрелы, которые бьют без промаха. С ним ты сможешь себя защитить.
Глаза принцессы восторженно загорелись. Она привыкла называть свои луки именами птиц. В детстве она стреляла из маленькой Иволги, а потом ей на смену пришла её верная Ласточка. Но этот новый лук – тугой и боевой – она назовёт Ястребом, нет сомнений!
– Отец, это большая честь для меня. Я не думала быть избранной, – произнесла принцесса, – и я сделаю всё для выполнения миссии. Меня хорошо учили, и я справлюсь.
– Тириана, ты дитя Света, – прогудел друид, – и должна всегда хранить его в своей душе. Свет – это жизнь, а мой дар тебе – это Слеза Зари, – друид повесил на её шею небольшой полупрозрачный кулон, – это древний оберег, который может спасти одну жизнь. Пусть он охраняет тебя в опасном пути.
– Спасибо, Килиан. Я всегда буду помнить твои уроки и наставления.
Тириана оглядела поляну. На неё были устремлены тысячи глаз. Это был её день, день её славы. А ещё последний день, который она могла провести дома. Сегодня ей нужно попрощаться со всеми и хорошо попраздновать. Но её мысли были уже далеко – она думала о северных склонах гор, королевствах, которые ещё не видела, и о Тёмном маге, секрет которого нужно было разгадать.
Глава 4
Арти проснулся от лучей закатного солнца, которые проникли в комнату и упали прямо на лицо. Он потянулся и отметил, что после ночных похождений мышцы не так уж сильно болят. Эльф подумал о хорошей бане, но для этого нужно было выйти на улицу и встать в очередь. Личная ванна была привилегией богачей, а таким простым эльфам, как он, приходилось довольствоваться общественными. Поэтому он просто умылся холодной водой из ведра и решил спуститься на кухню в поисках еды.
У дверей дома он столкнулся со своей мамой Иоанной, которая собиралась на вечерний базар. Она работала на разных работах – прачкой, посудомойкой, портнихой, но переносила все жизненные испытания с достоинством. Для эльфийки низшего сословия она была на удивление гордой и статной. В последние годы, когда сыновья подросли, Иоанна занималась в основном домашним хозяйством. Дела пошли в гору, и они смогли арендовать двухэтажную квартиру и больше не жить в эльфийском общежитии.
– А ужин у нас есть? – спросил Арти.
– Если бы ты, Андриэль, и сходил за продуктами, то я бы уже всё приготовила. Помощи от тебя ноль!
Андриэль… это было его настоящее имя. Как только его родителям могло прийти в голову так назвать сына.