произнес он.
– И ведь затесалась же! – заметил оркл. – Чем только драклы смотрели, когда она меж них в атаку бежала?
– Далеко не убежала – быстро, гляжу, скопытилась, – хмыкнул демл.
Я обернулась: позади меня лужайка была пустой – ни одного трупа. Не было там и фургончиков, камер, света – вообще ничего. Хотя нет, кое-что все-таки было – горы. Горные хребты, которых в этой местности отродясь не бывало.
– Кто ты и что здесь делала? Почему одета, как воин? – грубо тряхнув меня, спросил оркл.
– Потому что я и есть воин, – огрызнулась я, обиженная недоверием к моим боевым способностям. Только потом сообразила, что разумнее было бы сказать, что переодеться в военное и пойти в бой меня заставили драклы – ради забавы.
Впрочем, мое признание не разозлило оркла и демла, а развеселило. Они заржали, как кони, и долго не могли остановиться.
Насмешек над собой я терпеть не могла: сколько раз из-за этого в детстве вступала в драки и сколько раз была бита! Но, оказалось, что, повзрослев, я не поумнела, потому что с языка у меня сорвалось:
– Дайте мне нормальное оружие и деритесь – я докажу, что я не вру!
– Дай ей, дай свой меч, – велел орклу, сопроводив вербальный приказ жестом, демл.
Я приняла из рук зеленокожего оружие. Меч был тяжелым, сразу видно, что настоящим.
Демл вынул из ножен свой меч, испачканный кровью жертв, которых он только что добивал на поле.
Не дожидаясь, когда я чуть привыкну к чужому оружию, демл рубанул с плеча – я еле успела поставить блок. Будь я хоть чуть менее расторопна, меня бы перерубили минимум до пояса и не поморщились бы.
Я поняла, что шутить со мной демл не собирается – пощады не будет. Сконцентрировалась, вспоминая все, чему меня учили отец, мать, Кит Сергеич и Виктория Алексеевна – мой тренер по фехтованию.
По счастью, держаться мне пришлось недолго: после того как я отразила еще два удара, демл вернул оружие в ножны и скомандовал:
– Хватит! Возвращай оружие и иди с нами. Возможно, что ты можешь быть чем-то полезна – это уж как случай решит.
– Повезло тебе, курва, – осчастливил меня оркл, забирая у меня меч. – Не умей ты сражаться – поимели б тебя коллективно и выкинули б, как падаль, – обуза нам не нужна. Но раз ты воин, то и отношение к тебе другое: кодекса наемников никто не отменял. Поднимай свой шлем и шагай бодрее!
Ни о каком кодексе наемников я ничего не знала, и понятия не имела, почему, согласно нему, меня нельзя поиметь коллективно и выбросить, как падаль. Но сам факт, что так со мной поступить было нельзя, не мог не радовать. Я приободрилась.
Нагнувшись, чтобы поднять шлем, я снова обратила внимание на пачку сигарет и машинально прихватила ее вместе с ерихонкой. Понятия не имела, зачем мне, некурящей, могли пригодиться сигареты, но интуиция мне подсказала, что оставлять их лежать в чистом поле не стоит.
Я незаметно сунула Marlboro в карман брюк, надела на голову покореженную ерихонку и, придерживая на груди рубаху с оторванными