кинули жребий. Мне повезло: мне предстояло сразиться с одним из самых молодых и, как я надеялась, неопытных эльфлов из числа пленных. Напарником Натана оказался здоровый оркл, самый крупный изо всех, и я подумала, что скоро одним эльфлорклом на Тарри станет меньше.
Перед началом поединка Джермкхг напомнил нам, что сражаться нам предстоит на мечах, можно использовать кинжалы и другое холодное оружие, сходиться в рукопашной схватке, а вот магию применять нельзя.
Услышав про магию, я хмыкнула, посчитав, что упоминание о ней в ритуальной фразе распорядителя боев было риторическим. Тогда я даже не подозревала, насколько легко и часто жители Тарри прибегали к волшебству.
Первыми на ринг вызвали двух эльфлов, которым выпал жребий сражаться друг с другом, несмотря на их принадлежность к одной расе. По иронии судьбы, они даже похожи были, как братья. Различить их можно было лишь по прическе и цвету шевелюры. У одного из них волосы были белы, как снег, и собраны в хвост, у другого они были распущены и были светлыми, но не белыми, а, скорее, пшеничными. Позже я узнала, что первый относился к горным эльфлам, большинство из которых в Бессмысленной войне поддерживало демлов, а второй – к лесным, симпатизирующим драклам. Были еще морские эльфлы, проживающие на побережье и островах. Они тоже были, как правило, на стороне драклов. Узнать же их можно было по волосам цвета морской волны.
Противники долго ходили по кругу, пристально глядя друг другу в глаза, как будто прощупывали, пытались угадать слабые места, тактику ведения боя. Но лица у обоих были непроницаемы. Нельзя было понять, испытывают ли они страх или уверенность в себе, знакомы ли им вообще эмоции.
Лесной эльфл оказался менее терпеливым. Он атаковал первым, налетев на беловолосого, точно смерч. Меч в его руке вращался с такой скоростью, что я едва успевала за ним следить. Но горный эльфл успевал: он молниеносно блокировал удары. Неожиданно лесной эльфл отступил, схватившись левой рукой за бок, зажимая кровоточащую рану. Только тут в левой руке горного эльфла я заметила окровавленный кинжал. Сосредоточившись на поединке мечами, я даже не подумала следить за левой рукой Астара (так звали горного эльфла). Похоже, что его противник допустил ту же ошибку.
Астар победно усмехнулся, отступая. Даже если рана, нанесенная им лесному эльфлу, и не была смертельной, продолжать битву она ему не дала бы. Это было понятно даже мне, никогда не принимавшей участие в настоящих сражениях и видавшей лишь искусственные раны, созданные гримерами.
Однако лесной эльфл оказался более живучим, чем казалось. Он нашел в себе силы поднять меч и кинуть его в спину повернувшегося к Джермкхгу в ожидании объявления результатов поединка Астара. Однако горный эльфл тоже оказался не прост: не знаю, как он почувствовал, что в спину ему летит клинок, но как-то почувствовал и отклонился. Меч пролетел мимо и чуть не вонзился в Джермкхга, но тот тоже успел отступить. Жертвой должен был стать молодой демл, стоявший за спиной хранителя Кодекса, но тот, сохраняя полнейшую