и угрюмо пялился перед собой в темноту, силясь понять: что же все-таки произошло? Почему близость с Жанной, прежде легкая и радостная, стала такой гадкой и липкой, словно слизь со стенок чрева проглотившего их каменного монстра? Нарисованный сознанием образ заставил содрогнулся от омерзения.
Не найдя ответа, он завалился набок, пристроив рюкзак под голову, и закрыл глаза.
Глава 21
Сигнал тревоги сверлил барабанные перепонки. Эвакуационные лампы подсвечивали узкий длинный коридор мутным красным светом. По проходу бежали какие-то люди, отталкивая Антона руками и налетая друг на друга. Он пытался разглядеть лица, но они проносились мимо размытыми пятнами. Страх делал всех одинаковыми, внушал одно желание. Он оглянулся назад и, неуверенно, но все же побежал вместе со всеми.
Через некоторое время коридор повернул направо, потом налево, а потом еще, и еще, пока Антон не сбился со счета. За каждым поворотом начиналась новая дистанция, и бег продолжался. И всюду те же давящие стены, кровавый полумрак и несмолкаемое “жжж-жжж-жжж!”.
Он искал глазами табличку “ВЫХОД”, но не находил. Куда же все бегут? А вдруг спасение в другой стороне? Но страх толкал в спину: не останавливайся, промедление – смерть!
Вдруг где-то справа за фигурами бегущих мелькнула головка маленькой девочки. Антон пронесся еще несколько метров по инерции и остановился в недоумении. Ребенок – здесь?! Почему один? Почему не бежит вместе со всеми? Он развернулся и пошел обратно.
В незатейливом белом сарафанчике, с букетиком лилий руках, девочка стояла у стены и смотрела на бегущих мимо людей. На вид – лет около трех. Мелкие кудряшки волос ложились на плечи, на лице тревога, а в широко открытых глазах не зрачки – спиральные галактики. Увидев Антона, она улыбнулась, взяла его за руку и повела за собой. Странно, они шли по центру коридора навстречу людскому потоку, но никому не мешали, и их, похоже, никто не замечал.
Девочка остановилась у облезлой деревянной двери, поделенной на четыре части продольной и поперечной планками. Откуда она здесь? Антон помнит только сплошные глухие стены по сторонам. Видимо, не заметил, поглощенный безумной гонкой.
Прямо по центру двери болтался крашенный синей эмалью почтовый ящик с надписью “Для писем”. Слева, на дверном косяке, белел звонок.
Наверное, здесь ее дом! Малышка не может дотянуться до звонка, а помочь некому – все бегут мимо. Антон решительно нажал на кнопку. Сигнала то ли не было, то ли он потерялся в шуме тревоги и топоте ног. Набравшись смелости, постучал.
Дверь отворилась и в глаза брызнул яркий белый свет. Антон зажмурился, прикрываясь рукой, но кто-то схватил его за ладонь и позвал по имени.
– Кто ты? Что тебе нужно? – крикнул Антон испуганно.
– Это я, Глеб! Вставай, Антох, началось!
Оторвав голову от рюкзака, Антон сел, прислонившись спиной к камню. Электрический свет слепил глаза и он щурился и вертел головой, пытаясь спрятаться от него. Сигнал тревоги продолжал звучать гулко и назойливо.
– Да убер