руку, он машет ей, что-то зажав в ладони, а потом исчезает. Ускоряю шаг, уже прекратив извиняться перед каждым человеком, которого я отпихнул, но вместо Алекса наталкиваюсь на…Веру?
Она стоит около барной стойки, оперевшись на нее вытянутыми руками, и потерянным взглядом смотрит куда-то вниз. Ее волнистые волосы спадают на лицо, почти полностью закрывая его от меня, но я все равно узнаю ее.
– Вера? Ты в порядке? – неуверенно спрашиваю я. Если это окажется не Вера, будет выглядеть глупо.
Девушка поднимает на меня испуганный взгляд. Это действительно Вера. И глаза ее бегают из стороны в сторону, точно пытаются найти выход. Господи, да что с ней? Это алкоголь? Или наркотики? И куда вообще делся Алекс?
– Мне нужно на воздух, – тихо произносит она, и пытается сделать глубокий вдох, впиваясь ногтями в собственные ладони.
Тогда я наконец понимаю. Мне знакомо это чувство. Я испытывал его тысячи раз. Каждый раз, когда видел огонь, из легких точно воздух вышибали. Иногда я просыпался по ночам, и мне казалось, что я горю, и каждый раз я думал, что умру в ту же секунду. Паническая атака. Просто у Веры они, скорее всего, связаны с какими-то другими причинами. Большие скопления людей? Замкнутое пространство? Впрочем, это не имело значения. Ее просто нужно поскорее вывести отсюда.
Я обнимаю ее за спину, и одной рукой Вера тут же цепляется за рукав моей рубашки. Она держится за него, точно за спасательный круг, и, клянусь, в эту секунду я думаю лишь о том, как она прекрасна в своей беззащитности. На какое-то время мне даже становится стыдно от собственных мыслей, но я гоню это чувство прочь. Я спасаю ее, и у меня нет никаких злых помыслов. Почему я не могу восхищаться ей?
Я привожу Веру на берег моря. На общественных пляжах лежаки всегда убирают на ночь, но наш пляж частный, и здесь никто над этим не заморачивается. Гости могут в любое время прийти на пляж, полежать на лежаке и полюбоваться звездами. Я усаживаю Веру на один из них, а сам опускаюсь на колени на еще не остывший после жаркого дня песок.
– Посмотри на меня. Слышишь? Посмотри на меня! – я осторожно беру ее ладони в свои. – А теперь закрой глаза. Сделай глубокий вдох. Медленный выдох. Мы на свободе, Вера. Мы на свежем воздухе. Все будет хорошо. Все уже хорошо.
Вера смотрит на меня, а потом несмело закрывает глаза и делает все, как я говорю. В это время легкий ветерок колышет ее волосы. Губы Веры поджаты, от чего становятся совсем тонкими. Я вижу, как она борется, и еще сильнее сжимаю ее ладони. Они такие холодные, и я пытаюсь согреть их своими. Она такая…красивая. Не знаю, подходящее ли время, чтобы думать об этом, но я все равно думаю. Я готов смотреть на нее вечность.
– Вера, я тебя везде ищу! Я хотел пошутить, думал, ты пойдешь за мной, а ты пропала куда-то, – слышится где-то в далеке. Кажется, на горизонте маячит Алекс. Черт, как же не вовремя. Буквально пять минут назад я сам искал его, но теперь мне не хочется видеть рядом никого кроме Веры. Мне хочется побыть с ней рядом еще хоть секунду,