руках опасна сама по себе, а уж в руках темных она становится грозным оружием. И, видимо, шпага уже обнажена, враг готовится к контрольному удару. А я даже не знаю, с какой стороны его ждать.
Впрочем, есть одна зацепка – я нащупал в кармане темный артефакт, недавно извлеченный из тела мистера Брандиса, покатал его на ладони. Мог ли внутри него тоже быть пресловутый меалит?
Значит, по мнению герцогини Оршанской, именно меалиту мы обязаны катастрофическими потерями в среде артефакторов короля. Плохо. Если выводы подтвердятся, мы окажемся практически безоружны перед лицом хитрого врага.
Но можно попытаться определить его местонахождение, а в идеале – расшифровать действие артефакта и обратить его против темного хозяина. Мистер Брандис может быть такой не один, кто знает, сколько таких «брандисов» свободно перемещается по дворцу прямо сейчас.
Закончив рассказ, девушка незаметно перевела дух, как будто справилась со сложным заданием, а не передала сообщение. Я заметил, что руки ее дрожат и вся она сильно напряжена. Я дотянулся до артефакта связи и попросил Фредрика принести чай и легкие закуски. Видимо, леди Риверс что-то значит для студентки, если она так расстроилась из-за взрыва.
Впрочем, явно была еще одна причина почему Строгова занервничала. Возможно, я переоценил ее, перепутал желаемое с действительным?
Девушка резко побледнела, а губы, наоборот, посинели, она плотно сжала их, отвела глаза в сторону, на висках я увидел капельки пота.
Вошел Стаборн, как всегда неуклюже водрузил поднос с едой на круглый столик перед нами, едва не разлив чай, фарфоровые чашки зазвенели, возмущаясь такому обращению. Поблагодарив подчиненного, я жестом отправил его на рабочее место и принялся играть роль доброго хозяина – протянул чашку Строговой. Она взглянула недоуменно и как-то изучающе.
– Угощайтесь, Янина. Вы явно перенервничали за этот день.
Она подавила нервный смешок и осторожно взяла чашку, стараясь не касаться моих пальцев руками. Я обратил внимание на ее тонкие длинные пальцы и в голове вспышкой пронеслась картинка.
Янина нежно касается этими музыкальными пальцами моего лица, очерчивает линию бровей, носа, рта. А затем горячие губы сменяют руки и я ощущаю дразнящие мимолетные поцелуи на скулах, висках, на закрытых глазах. И вот я слышу ее теплое дыхание на своих губах. Но девушка медлит и я нетерпеливо подаюсь вперед и беру ее манящие губы в жаркий плен.
Грохот чашки возвращает меня в реальность, я вижу как по дорогому ковру растекается темное пятно, а девушка яростно трет левое запястье, старательно пряча от меня глаза.
Что за наваждение? Острое желание витало в воздухе, тело пылало и плавилось. Придется встретиться с Малышкой Жизель раньше, чем я планировал, она ловко и горячо удовлетворит мои потребности.
Сила разума быстро охладила мой пыл, привела мысли в чувства. И тут же в голову закралось закономерное подозрение и я вновь пригляделся к девушке.
Она же сначала замерла как