Римсток, по моему мнению, безоговорочно превосходил Бретонию – могучая крепость Ортам, цитадель правящего княжеского рода в столице Кинегард, значительно уступала первенство величественному и грациозному дворцу Астельрим, главному родовому замку нынешней королевской династии Данмарских.
Переговоры прошли вполне успешно. Его Величество Кристиан Данмарский выразил готовность подписать, наконец, договор о взаимовыгодном сотрудничестве между Ингрией и Бретонией в отношении поставок кристалла аркелита, мяса и пушнины, ремесленных и оружейных товаров и обмена опытом артефакторов обеих стран. Разработки наших ученых в области оружия вызывали живой интерес у правителей всех стран материка, в том числе в сфере защитной и атакующей артефакторики. Нам было чем гордиться и что предложить ближайшим соседям – Мирабору и Ингрии.
Встреча проходила в малой церемониальной гостиной Астельрима, в камерной и довольно дружеской обстановке, и не заняла и часа. Король Кристиан принимал делегации из других стран с раннего утра, он был в парадном праздничном мундире и в приподнятом настроении. Безусловно, сложно было найти более подходящий день для закрепления наших двухсторонних договоренностей. Ведь всему материку известна склонность правителя Ингрии к широким жестам в разгар семейных празднований.
Позже я позволил себе задержаться во дворце и подробно изучить его великолепные парадные залы, огромную портретную галерею и тронный зал, закончив осмотр тихой прогулкой по королевскому садовому павильону в полном одиночестве, если не считать личной охраны.
Хотелось оценить результаты работы всей дипломатической службы Бретонии за последние полгода, сделать выводы и, как непосредственному руководителю, спланировать поэтапный план дальнейших действий. Доклад отцу в Кинегард не занял и нескольких минут.
Когда я покинул территорию Астельрима, я поблагодарил подчиненных, прибывших со мной в Римсток, за продуктивную работу и разрешил им провести свободные до вечера часы по своему усмотрению, а сам оглянулся по сторонам.
Полдень только наступил, праздничный день в столице был в самом разгаре. Римсток предстал передо мной во всей свой бурлящей, по-весеннему цветущей, торжественной красе.
Вокруг сновали торговцы и ремесленники, активно зазывая прохожих – жителей и туристов – в свои нарядно украшенные лавки и магазинчики, так же как и многочисленные уличные кафе и рестораны, расточающие дивные ароматы праздничных блюд. Внезапно захотелось влиться в галдящий веселый людской поток и на время потеряться в хитрых переплетениях улиц города.
Я жестом отпустил охрану, накинул плащ на церемониальный костюм, чтобы не привлекать ненужного внимания, и отправился исследовать шумную и жизнерадостную столицу Ингрии.
Город напоминал бурлящий котел. На главной площади давали представления многочисленные театральные и цирковые труппы, ремесленники и мастеровые расположились вдоль линий домов и предлагали огромное разнообразие