Ты когда-нибудь был влюблён?
– Думаю, да. – Ричард нахмурился.
– Ты думаешь? Или да? – Уильям хитро улыбнулся.
– Никогда бы не подумал, что ты любишь собирать сплетни.
– Конечно. А кто отпирается, тот врёт. – Он пожал плечами. – Ты бы попробовал, много полезного можно узнать.
– Например?
– Поговаривают, что пророк чуть ли не святая, способная видеть будущее и излечивать болезни. Вот и посмотрим.
– Ты считаешь, что нет?
– Не знаю. – Уильям пожал плечами. – Говорят, она слепая. Это и порождает всякие досужие домыслы.
– Но она объявлена пророком. Значит, архиепископ подтвердил, что с ней говорит Предвечный.
– Возможно. Не знаю. Ты когда-нибудь видел настоящее чудо?
– Смотря что относить…
– Вот и я об этом. – Уильям уткнулся в тарелку.
– Что это был за спектакль на Совете?
– Ты о чём? – Уильям закинул ложку похлёбки в рот.
– Ты разыграл целый спектакль для епископа, уверяя его в своей версии.
– Считаешь, что это было наигранно? Я слишком драматизировал? Сейчас я достаточно серьёзен? – Уильям менял тон для каждой фразы. Закончив, он ухмыльнулся и спросил: – К чему этот вопрос?
– Никогда не замечал за тобой тягу к театральным приёмам.
– Может, мне не предоставлялось случая ими похвастаться. В детстве я играл в церковном театре. Монахини говорили, что я был хорош. – Он уставился на Ричарда и поднял руки в примирении, закрывая тему. – Что будем делать дальше?
Ричард выдохнул, этот разговор утомлял.
– Завтра с утра навестим Больницу Кирика, чтобы получить результаты вскрытия, потом изучим бумаги Лиассера.
– С помощью тайн стражей? Как удобно. – Уильям залпом осушил кружку. – Ладно, я спать. Не засиживайся. – Он подмигнул ему, встал, подхватил посуду и ушёл.
Ричард глубоко вздохнул, пытаясь осознать, что стражи делали в Карнахене, и как это было связано с Эрой Хаоса. Могло ли? Мысли путались, а внутренний голос упрямо молчал, будто боялся обличить в слова предположения. Неужели то, чего он ждал столько лет, началось. Он не мог в это поверить. Ричард отхлебнул из кружки. Ночь обещала быть долгой. И точно не одна.
Глава 2. Пробуждение
«Проснись», – прошептал низкий горловой голос. Невыносимая режущая боль в голове, как вспышка, озарила его сознание, пронзая сотней мечей разом. Он глубоко вздохнул. Взгляд уткнулся в пробитый потолок, сквозь который медленно падал снег, и опустился на крепостную стену, из которой торчал эфес меча.
– Где я?
Он попытался подняться, чтобы осмотреться, но тело не слушалось, словно его придавило валуном. Что с ним? Кто он?
– Я?..
Лёгкая дрожь пробежала по всему телу, удары сердца заглушали порывы завывающего ветра.
– Кто я?
Вопрос вытягивал жизнь. Истощал. Он схватился за голову.
–Кто я? – Ответа нет. – Кто я?
Вспышка боли. Почему? Он сглотнул, попытался подняться на локтях. Ощущения