нет, – чемодан довольно гаркнул. Сил на очередные препирательства не было. Она пропустила этот ехидный звук мимо ушей, раскинула руки на снегу и вздохнула. Небо здесь красивое – это плюс. Но да, и в этих местах последствия войн дают о себе знать – токсичные отходы легонько мазнули по облакам, делая их слабо-зелеными, где-то пятнами красными. Говорят, в этом виноваты твари, но разве твари травят друг друга химией? Они вообще ей не пользовались, им незачем заниматься такой примитивной политикой в отношении ведения войн, когда в их руках огромный потенциал «химических реакций», как этично любили выражаться СМИ. Но, правильнее, наверное, будет это назвать магией. Этим глуповатым термином из детских книг или из классики Толкина. Рассказы про магию, ведьм, красивых существ – эльфов. Забавно, но после реального появления «магии» произошли огромные реформы по устранению любых восхвалений жанра «фэнтези». Это было одновременно и иронично, и глупо. Каким образом то, что происходит, похоже на такие волшебные удивительные истории? Никакой прекрасной романтики, никаких прекрасных видов или домиков хоббитов. Но, раз магия, значит подлежит утилю, хотя почему-то у ее бабушки были эти книги даже после полной «перестройки». В общем-то, чему удивляться. Если у нее был этот чемодан – живой и непонятный, то и обычный сборник бумаги в переплете должен иметься. Она вообще всегда была странной, но и обычной – как все старики очень любила рассказывать о своей молодости, о том, как читала книги с такими сюжетами, которые стали их нынешней реальностью. Люди либо предсказатели, либо просто ткнули наугад, но теперь магия стала неотъемлемой частью обычной жизни, хоть и запрещенной для обычных слоёв. Алия знала – магия является признаком иерархии, семейств, которые в честной, – она усмехнулась, – войне смогли изъять знания у пришедших к ним в мир, других и неправильных, и теперь пользовались ими во благо народа, – она опять усмехнулась сама себе.
История пропитана ложью, и она тоже это знала. Иначе быть не может. Бабушка также рассказывала, что ей удалось лицезреть существ, и они совершенно не такие, какими их описывают. «Может и этот чемодан ей передали они». Алия украдкой глянула на вещь. Чемодан как лежал на своем месте, так и лежит. Он тоже один из них? Алия боялась спрашивать. Хоть и держалась отстраненно и стойко, но каждый раз, когда брала подарок от бабушки в руки за маленькую металлическую ручку, ее тело прошибало легкой незаметной дрожью испуга и некого предвкушения. Может ли оно отвечать? Она не знала какой ответ на свой вопрос хотела бы услышать. Сначала чемодан был просто чемоданом – странным, потрепанным, местами от его кожаного покрытия отваливались куски. Ничего такого. Бабушка вручила его двадцать третьего ноября, радостно растягивая сухие губы в улыбке, от чего все ее родное лицо покрывалось маленькими морщинками. Подарок Алию не сильно впечатлил (ой, знала бы она как он впечатлит ее через несколько дней после дня рождения), но она все равно его приняла, и когда пыталась открыть – произошло это. Конец всего.
***
Воспоминания