добытчик нехотя вылез из под вороха шкур, укутался в одну из них понадежнее и подсел к котелку, от которого исходил изумительный аромат. Видимо также на аромат травяного отвара зашевелился и второй молодой добытчик – Солома. Он вертелся под шкурами нервно, даже яростно. Казалось, будто его тревожит что-то или мешает сильно. Спустя минуты три из под шкур показалась голова многострадального Соломы.
– Командир, а чем это так смердит, аж наружу выворачивает? Неужто мясо наше протухло?
– Да нет, все нормально с мясом, Солома. Не знаю что за запах тебе чудится. Ты уж лучше к костру подсаживайся, мы тебя чаем напоим, согреешься и лучше станет.
Добытчик, с выражением глубокого отвращения на лице выбрался из своего "укрытия". Он не стал кутаться в шкуру, как его товарищи, а пошёл к костру как лежал, в рубахе да штанах. Будто было ласковое летнее утро на дворе, а никак не поздняя осенняя мерзость.
Чем ближе подходил добытчик к костру, тем более явственным становилось выражение глубокого отвращения на лице. Федя налил в котелок ароматный отвар и протянул его только подошедшему добытчику. Солома недоверчиво покосился на испускающую пар жидкость, поморщился и поднёс котелок губам. Но едва тот коснулся кожи добытчик закричал так истошно, будто обожгли его раскаленной кочергой. Глаза покраснели, кожа местами вздулась, а парень продолжал вопить на весь лес. Резко швырнув в сторону котелок с чаем Солома бросился прочь в глубину леса. Оттуда ещё несколько минут раздавались дикие крики постепенно удаляясь.
Оставшиеся сидеть у костра добытчики были парализованы. Они не могли взять в толк то, что сейчас произошло. Еще секунд 30 понадобилось, чтобы прийти в себя. Первым заговорил Кот.
– Это что такое было сейчас, командир? Что нашло на этого болезного?
Но казалось, будто Лешего произошедшее ничуть не удивило. Он сидел опустив голову и в ответ на обращение своего напарника только и сделал, что глубоко и отчаянно вздохнул.
– Этого я и боялся. Честно, не верил до конца, но боялся.
– Да что такое, ты можешь объяснить нормально то?
– Так. Слушать мой приказ! Свернуть лагерь. Быть готовым к выходу через 15 минут.
– Есть свернуть лагерь!
Работа закипела. Кот спешно собирал пожитки, Леший тушил костер и помогал своему подопечному. Все делали выверено, в полной тишине. В школе добытчиков их хорошо воспитали. Никогда добытчик не ослушается приказа командира и не будет задавать лишних вопросов. К тому же Кот знал, когда придет время, Федор обязательно все объяснит, а сейчас нужно было сворачивать лагерь, раз уж командир так велел.
Остатки чая пришлось вылить, хоть для Лешего это было и противоестественно. В их лагере не принято было выбрасывать или выливать что-то съедобное, что еще годилось в пищу, а все отходы тщательно перерабатывались и возвращались обратно в природу. Командир утешил себя тем, что ситуация была необычная, а чай хоть и был еще вполне свежий, все ж вернулся в землю, откуда пришел.
Мать