висела звенящая тишина, не слышно было даже птиц, хотя явно было уже больше 4 часов утра. Такое часто было перед грозой, но дождя не ожидалось. Природа вела себя странно и пугающе, хотя это не самое странное, что волновало на данный момент командира маленького отряда.
– Что думаешь, командир? Странно все это, и что с Соломой приключилось?
Прервал тишину изрядно испуганный Кот.
– Не знаю, Леш. Странно, не спорю, но как все это объяснить, а, тем более, что дальше делать, вообще себе представить не могу. Нам нельзя сейчас раздумьями мучаться. Следует делать, что положено, а то есть привести в порядок Солому, собрать мяса и дойти до лагеря. А там уже, как окажемся за воротами, можно будет и подумать над произошедшем.
Командир развернулся к Соломе, тот тихо и мирно сопел на его лапнике, как ни в чем небывало. Будто не пропадал, добытчик, будто не искали его среди леса, а сам он был не в кровь измазан, а в дорожную пыль от долгого похода.
Закипела вода, заварили чай. Пока дули на горячие кружки, уже и заря заниматься стала. Леший отправил Кота за водой, чтобы нагреть ее да, помыть несчастного, блуждавшего где-то Солому. Думать о том, где он мог так испачкаться в кровь и чья она была, Лешему совсем не хотелось.
Пока вода грелась на огне, оставшиеся в добром здравии добытчики пошли ставить ловушки. События, само собой, были странными, но о главной задаче нельзя забывать никогда – это одно из основных правил добытчиков.
Глава 15
Уже и чаю напились трижды, и вода вскипела, и пообедали, да даже ловушки проверили, и освежевали несколько туш, а Солома все спал. Он даже на другой бок не повернулся, так и лежал на лапнике калачом. Федор ходил все вокруг и думал, что может стоит разбудить подопечного. Но страх нарушить его сон и сделать тем хуже все же останавливал. Решил что даст добытчику выспаться столько, сколько тот сам захочет, все равно с поляны уходить пока смысла не было, дичь хоть и в малом количестве, но была.
Когда время уже близилось к вечеру, а верхушек деревьев коснулся мрак, Солома вдруг пошевелился. Леший дернулся и вперил глаза в своего товарища. Он все так и лежал, грязный, измазанный в чьей-то крови. Но на лице у него было умиротворение и никаких эмоций. Не двигался никакой мускул, будто то лежала перед ним кукла, а вовсе не живой человек. Кот отошел, чтобы собрать веток черники к чаю, а Леший остался, чтобы следить за Соломой и постоянно подогревающейся для него водой.
Командир подумал, что тот наверное, скоро проснется, раз уж начал шевелиться. Считай весь день проспал. У Федора было неспокойно на душе. Он будто чувствовал надвигающуюся беду, и отчего-то ему казалось, что беда эта исходит и от Степана тоже. Будто не Солома это вернулся к ним, а кто-то уже совершенно другой.
– Ну что, командир, не проснулся наш гуляка?
– А, Кот. Да нет, пока спит еще. Но уже повернулся немного. Я думаю он проспит до утра. Хотя, посмотрим. Давай чай пить, что ли, да поужинаем хоть чем, а то вода без толку уже сколько бурлит над огнем.
Каждый добытчик взял по куску вяленого мяса,