в самом деле, – тут же вмешался тот, – давай съездим? На часик? До твоего дома в транспорте почти столько же добираться. А положительные эмоции тебе сейчас совсем не помешают.
– Вот, – повела в его сторону рукой Марина, – я знала, что мне нужно вас всех прямо у офиса перехватить – чтобы меня хоть кто-то поддержал. Пошли. Тоша, будет упираться – неси ее. – Она развернулась и пошла к своей машине, бросив через плечо: – Татьяна, пни Анатолия, а то он о чем-то своем замечтался.
Светка с Сергеем прибыли в любимое Маринино кафе «Фараон» буквально через пять минут после нас и подошли к столу, когда на нем уже расставляли еду. Когда все, наконец, расселись, разложили еду по тарелкам и разлили вино с соком, Марина подняла свой бокал.
– Куда? – возмутился Сергей. – Тебе сегодня говорить не положено.
– Да, а день рождения чей? – не отступила Марина.
– Твой-твой, – согласно закивал Сергей, – вот сиди и слушай, что тебе умные люди говорят.
– А я о чем? – снисходительно бросила ему Марина, и объявила: – Значит так, с торжественной частью нужно покончить быстро и дружно. Сейчас пьем за мое здоровье, один раз, с каждого по очереди – одно пожелание. Потом кушаем и болтаем. Все, поехали, времени мало.
Все рассмеялись, и Светка, как всегда, выскочила первой.
– Счастья тебе, Марина! – Она сказала это так, что сразу стало понятно, что речь идет о таком счастье, в котором и утонуть не жалко.
– И здоровья побольше! – Галя, похоже, сообразила, что не стоит ждать, пока слово дадут.
– И чтобы все у тебя получалось! – хохотнул Сергей. – Как всегда – и даже лучше!
– И чтобы другие тебе в этом помогали! – хитро прищурился Тоша.
– И чтобы ты не стеснялась совета спрашивать! – тут же добавил мой ангел.
– И чтобы все тебя понимали! – закончила я.
– Хм, – озадаченно уставилась в свой бокал Марина, – дорогие мои, вы поставили перед миром довольно сложную задачу. Ладно, будем надеяться, справится – приятного всем аппетита!
Где-то через полчаса общий разговор распался на отдельные составляющие. Светка вцепилась в Галю, и они принялись шушукаться о чем-то своем, недоступном пониманию бездетных представителей человеческой расы. Сергей воспользовался случаем, чтобы проконсультироваться с Тошей – он, похоже, решил ноутбук покупать, чтобы Светка могла часть работы домой брать и не задерживаться каждый второй день в издательстве. Тоша затоковал, как тетерев, и – как тетерев же – перестал замечать что-либо вокруг себя.
Мой ангел словно ждал именно этого момента.
– Так что там за эксперимент, о котором ты говорила? – небрежно спросил он.
– А я все думаю, – хмыкнула она, – когда же кто-нибудь вспомнит?
– Ну? – В глазах у него появилась тревожная настороженность.
– Будешь нукать, – огрызнулась она, – вообще ничего не услышишь. Это, между прочим, мое дело…
– Марина, так нечестно, – вмешалась я, видя, что у него скулы ходуном заходили. –