же я тогда выберу себе невесту, ma tante?
Лицо любящей тетушки продолжало сохранять все тоже загадочно-злорадное выражение.
– Можешь не беспокоиться. Я тебе ее уже выбрала.
Красавец-племянник натужно рассмеялся.
– Могу себе представить, – нервным жестом он поправил запонки. – Ваша протеже наверняка страшная зануда, а? Страшная зануда с лошадиными зубами и в очках? Ведь так? – глаза смотрели укоризненно. – Ах, тетя, тетя, ну почему вы мне желаете зла?
Однако на тетю томные взгляды уже не действовали.
– Хватит паясничать. Я желаю тебе исключительно добра. Кроме того, Лидочка молода и у нее прекрасные зубы. К тому же она не носит очки и… – Ариадна Ильинична неожиданно осеклась и с умиленным удивлением всплеснула руками. – Да вот же она! Боже, какая неожиданная встреча.
Не до конца осознавая происходящее, Феликс автоматически обернулся и челюсть его начала медленно опускаться.
– Святые архангелы!..
В дверях ресторана, словно Венера Милосская, счастливо обретшая верхние конечности, стояла крупная, полногрудая девушка с пышной косой и ворохом веснушек на широком лице. Не решаясь пройти дальше, барышня переминалась с ноги на ногу, застенчиво рассматривая мыски внушительных туфель.
– Идите же сюда, дорогая! – Ариадна Ильинична протянула руки.
– Матерь Божья, Пресвятая Богородица, – не разжимая губ, зашептал Феликс переходя на французский: – где вы ее взяли? Отобрали у коня? Вытащили из горящей избы?
– Оставь свои малоостроумные реплики, – так же по-французски, шепнула в ответ галеристка. – Я видела ее медицинскую карту: она способна родить мне сколько угодно здоровых внуков.
Феликс зафырчал, словно мартовский кот, загнанный домой в самый неподходящий момент.
– Готов поспорить, что для этого даже я не понадоблюсь.
– Цыц! – шикнула тетя. – Молчи и улыбайся!
Понимая, что спорить бессмысленно, Феликс встал, прищелкнул каблуками и растянулся в чарующей улыбке.
– Мадемуазель, даже не можете представить, насколько я польщен тем, что вы нашли возможность осчастливить нас вашим присутствием, – он приложил руку к груди и склонил голову в глубоком поклоне. – Прошу, к нашему столику.
Полные щеки моментально залило краской. Потоптавшись еще пару секунд, девушка начала робко приближаться.
– Здравствуйте… – едва слышно пролепетала она, протягивая руку.
– Здравствуйте… – Феликс с умиленным видом пожал дрожащие холодные пальцы.
Боясь, что племянник может испортить старательно спланированную мизансцену, тетушка принялась усиленно хлопотать.
– Дорогая, присаживайтесь. Ну, надо же какая неожиданная встреча! Разреши представить: мой единственный и любимый племянник – Феликс Александрович. Феликс, а это Лидочка, дочь моей давней хорошей приятельницы.
И поскольку племянник не проявлял активных признаков ухаживания, а лишь беззастенчиво пялился на пышные груди под цветастым ситцем, Ариадна Ильинична сердито потребовала:
– Феликс,