ныне Луганской области. Автобаза Минуглепрома. Грузовая автоколонна. Я – водитель в этой колонне. Автомобиль – МАЗ-504В с полуприцепом-цистерной румынского производства для перевозки топлива. Иногда вожу горючее для нужд автобазы, иногда для сторонних заказчиков.
31 августа 1989 года. Кабинет зама по перевозкам. Задание – съездить в Калмыкию за дизельным топливом. Заказчик – одна из шахт нашего объединения. Экспедитор будет сопровождать в поездке, и оформлять груз. Экспедитор – женщина. (Заранее сообщаю для любителей клубнички – ничего пикантного, только работа). Знакомство с ней тут же, в кабинете. Имя – Вера. Договор о месте и времени встречи. Выезд 1 сентября.
Оформление командировки, маршрута, путевого листа. Заправка топливом, сборы в путь.
Такое, несколько суховатое предисловие получилось. Но это только в порядке, так сказать, исходной информации. Дальнейшее повествование будет более красочным.
День первый
Как и договаривались, встретились с Верой в условленном месте и выдвинулись в путь. Погода прекрасная, несмотря на первый осенний день. На небе ни облачка, теплынь. Дорога ровная, едем, беседуем с Верой.
А путь наш лежал в Калмыкию, в то время она называлась Калмыцкая АССР. Пунктом прибытия у нас значилось село Виноградное, в котором располагался колхоз «Пролетарская победа». Этот колхоз находился рядом с границей Ростовской области. Расстояние составляло примерно четыреста километров. Не так уж и далеко.
Почему нас туда командировали? Да всё просто – шахта, на которой работала Вера, заключила бартерный договор с колхозом. Меняли уголь на дизельное топливо. Угля на шахте много, а с фондами на топливо туго… Да, в то время с горючим для автотранспорта были проблемы, и многие предприятия искали выход из положения. Перестройка была, кто постарше, тот помнит. Уже начинался бардак перед девяностыми годами. Вот и выкручивались, кто как мог.
В беседе выяснилось, что Вера уже один раз была в том месте, куда мы едем. Но частенько у женщин бывают проблемы с топографией. Не у всех, конечно, но у моего экспедитора эти проблемы были. Именно они не позволили нам прибыть в конечный пункт в этот же день.
Основную часть дороги я спланировал без участия Веры. Посмотрел по атласу, через какие основные пункты нам нужно будет ехать. Получилось так: Красный Луч – Новошахтинск – Аксай – Ростовская объездная – Егорлыкская – Сальск. Остальной участок я надеялся пройти с помощью подсказок моего экспедитора.
В пути всё проходило гладко. Доехали до Аксая, там пообедали, двинулись дальше. К вечеру подъехали к Сальску. На улице уже были сумерки, пришла пора включать фары. Мы заехали в город, говорю Вере:
– Давай, веди меня дальше.
– Ты знаешь, я точно не помню, как ехать, – огорошила меня экспедитор, – помню только, что название первого населённого пункта после Сальска имело калмыцкое название.
Хмм… Интересное положение. Если Вера не помнит, то я вообще не знаю ничего. Первый раз ведь в этих краях. Остановился, спрашиваю:
– Визуально