когда большинство детей были предоставлены сами себе, Анжела нигде и никогда не отставала от брата. Он старше её, и знает гораздо больше. И с ним всегда интересно. Как-то тёплым летним днём Витя предложил Анжеле:
– Анжелка, пошли на балкон. Я покажу тебе, как в войну летали подбитые горящие самолёты.
– В каком смысле горящие? – переспросила Анжела, мысленно испугавшись настоящего огня.
Она вместе с братом вышла на балкон, и увидела, как Витя достаёт из спичечного коробка спичку.
– Ты же не будешь по-настоящему поджигать?.. – начала было она, но Витя уже чиркнул спичку о коробок.
Сердце Анжелы «ушло в пятки». Витя поджёг бумажный самолётик и запустил его в воздух. Ветер легко подхватил бумагу, и они увидели, как самолётик пылает в своём последнем полёте. Было что-то пугающее и одновременно завораживающее в том огне. Самолётик не успел догореть до конца, ветер унёс его за угол дома. Витя был в восторге! А Анжела почему-то пожалела тот бумажный самолётик, который, наверное, уже догорел и превратился в пепел.
– Ты только маме не говори! – вдруг сказал Витя. – Что мы спички брали.
Ну, вот так всегда! Подумала Анжела. Сначала сделаем то, чего нельзя делать, а потом скрываем и прячемся. Ну, и зачем?!
Вечером Вера завела разговор с мужем об отпусках:
– Было бы хорошо всем вместе съездить к моей маме. Дети подросли. Конечно, будет трудно, сложно и тяжело, но родители не вечные.
– А я как раз сегодня разговаривал с начальником, – ответил Игорь. – Он не против. Так что, жена, собирай чемоданы.
Из той бесконечной, изнурительной поездки Анжела запомнила только песчаную дорогу. Её тело сковывает усталость. Солнце клонится к закату. Каждую новую секунду накатывает уверенность в том, что сил больше не осталось. Сейчас она просто упадёт в этот сухой почти белый песок, который испещрён следами каких-то животных. Но какими-то нечеловеческими усилиями она заставляет себя продолжать свой путь. Шаг за шагом, в надежде приблизиться к человеческому жилью. Снова и снова она толкает себя на эту дорогу, в конце которой, наверное, ничего нет… Бесконечное движение в никуда… Может быть, остаток пути дочь нёс на руках отец. Она уже этого не помнила.
Большой деревянный дом бабушки пах какой-то травой и свежим воздухом. Огромная печка просто поражала воображение! Всё убранство дома было очень простым, но именно эта простота казалась воплощением уюта и теплоты. Ты открываешь входную дверь, и сразу оказываешься на зелёной траве двора. Один шаг – и улица. Ещё один шаг – и ты дома. Всё так близко, и в то же время ты чувствуешь себя абсолютно защищённым. Анжела вместе с братом Витей бегали по дому, смеялись, прятались друг от друга на печке. Им нравилось гостить в доме бабушки. Нравилось наблюдать за козами, которые паслись неподалёку. Нравилось кушать вкусные, пышные, и такие ароматные бабушкины пироги.
Время пролетело довольно быстро, и однажды Вера сказала, что завтра они уезжают домой.
Летняя гроза застала их в