в кулаки. Последнюю фразу она все же так и не смогла произнести: «Чтоб он тоже умер!».
Мужчина хмыкнул и протянул девочке белоснежный платок. Гала высморкалась.
– Профессор физико-математических наук Сы Мин, пекинский технический институт. – Мужчина галантно снял шляпу и представился.
– Гала Шуле, – тихо ответила девочка. – А это Оливер.
Песик завилял хвостом, услышав свою кличку.
– Кто ты такая? – полюбопытствовал профессор. – Септемлингва, да еще и в Пекине. Шуле… Шуле… Нет, не слышал такого имени.
– Я и сама не знаю… – пробормотала девочка.
Это была чистая правда. Дядя никогда не рассказывал Гале о том, кто ее родители и откуда они. Да и сейчас, важно ли было это?
Новая порция взрывов истончила атмосферу. Дышать стало чуточку сложнее. Гала почувствовала, что озябла.
– Профессор, сколько мы будем умирать? – спросила она.
– Долго. Минимум пару недель. – бросил Сы Мин. – Идем! Ты совсем озябла. Не гоже такой девочке умирать как бездомной.
Глава 3. Иллюзии и надежды
Пока луна падала и несла смерть всему живому, Земля продолжала жить. Профессор без труда вызвал беспилотное такси. В привычной манере вальяжно, точно породистый кот, сел на заднее сидение, не забыв закинуть ногу на ногу и подлить в бокал вина. Гала юркнула на соседнее место и спросила:
– Господин Сы Мин, почему вы не боитесь умереть?
– Ха-ха-ха, сразу видно, что ты не местная.
Профессор покачал лакированной туфлей и указал на пролетающий за окном такси город.
– Мы, китайцы, верим в перерождение человеческой души. Знаешь, что это такое?
Гала помотала головой. Дядя ей не рассказывал о таких вещах.
– Мы верим в то, что если ты прожил достойную жизнь, то после смерти обязательно переродишься. А если накопил достаточно духовной силы, то возможно… станешь бессмертным. Поэтому мы стремимся сделать как можно больше в этой жизни, и совершенно не боимся умирать.
Гала нахмурилась. На дорогах все также стояли в пробках машины, на домах вспыхивала яркая реклама, но оживленный Пекин уже не напоминал мегаполис с сорока миллионами людей. Всюду по тротуарам сновали лишь роботы-уборщики, запрограммированные до конца срока годности на поддержание своих функций.
Толпившиеся в космопроте люди, мгновенно растворились среди ста тысяч ближайших зданий. Кто-то, возможно даже уже покинул город. Гала впервые задумалась, куда они все подевались. Когда толпа молотила по стеклам посадочных ворот, и возмущенно кричала, не похоже было, что кто-то в ней также как и Сы Мин не боялся смерти.
Гала снова вспомнила убегающего дядю. Лицо девочки потемнело. Слезы обиды подступили к горлу, и она сжала кулак. Внутренний голос резко оборвал рвущиеся всхлипы: «Хватит!».
Девочка стиснула зубы и посмотрела с вызовом на пожилого спутника. В ее голове один за другим начали всплывать вопросы.
Что значит «прожить достойно» или «накопить достаточно духовной силы»? Как ее накопить? Ей всего двенадцать, успеет ли она за оставшееся время сделать