Щеки налились алым цветом, дыхание сбилось. Помолчав, девочка все же задала волнующий ее последние несколько минут вопрос:
– Господин Сы Мин, госпожа Кайа, зачем вы строите корабль, если знаете, что не успеете улететь?
Робот Кайа заливисто рассмеялась.
– В основе моей директивы лежит двадцать два базовых понятия о благостной жизни. Одно из них – Дао-путь. Оно гласит: жизнь – это непрерывный путь. Пока есть жизнь, значит надо следовать этому пути.
– Глупая железка, не стоило тебя пичкать трактатами Конфуция, – проворчал Сы Мин.
Однако вопреки грубым словам, Гала увидела нежность в глазах пожилого профессора. Ей тут же стало грустно. Даже робот удостоился человеческой теплоты от своего создателя, но не Гала. Дядя никогда не смотрел на нее так.
Самое учтивое, что она слышала от него, всплывало из самых дальних глубин детства.
Когда Гале было семь лет, одноклассники часто дразнили ее «грязнулей» за юбку в масляных пятнах. Однажды она не выдержала и ударила главного обидчика. Но тот был крупнее и сильнее, поэтому вечером девочка вернулась домой еще и с синяками. Когда дядя узнал о происшествии, он лишь презрительно бросил: «Куплю тебе штаны! В них драться удобнее».
От нахлынувшего воспоминания к горлу подкатил ком. Гала поджала губы и натянула поводок, так что Оливер пискнул. Девочка снизу-вверх уставилась потемневшими глазами на Кайю.
– Госпожа, нет ли у вас директив, ускоряющих постройку корабля?
Глава 4. Обещание
За плотной работой прошли два дня. Гала изо всех сил старалась помогать Кайе: носила инструменты, готовила закуски для профессора, убирала мусор. Девочка никак не могла смириться с тем, что Сы Мин в паре с супернавороченным компьютером не сможет придумать какой-то выход.
Стоило ей только вспомнить о том, что случится через пару недель, как губы начинали предательски дрожать. Но и не думать она не могла.
– Почему Луна падает так медленно? – в сердцах крикнула она при очередном далеком взрыве осколков.
– Потому что наше притяжение слишком слабое, чтобы сразу притянуть целый спутник! – профессор терпеливо ответил в третий раз, прикручивая одну неизвестную девочке штуковину к другой.
Сы Мин второй день мастерил под яркой лампой «хроносеть». Гала так и не поняла, что должно делать это изобретение. Однако профессор упорно наращивал на металлическую колбу медные провода и паял микросхемы. В очках-увеличителях он выглядел точно старая черепаха, и отвечал также медленно и неохотно. Девочка топнула ногой:
– Может тогда пустить в нее ракету? Она взорвет Луну и оттолкнет от Земли!
Профессор тяжко вздохнул. Кайа крикнула со своего надзирательного пункта:
– Девочка, мое математическое моделирование показало, что критический момент разрушения Луны наступил еще полгода назад. С этого момента нельзя было уже ничего поправить. А разрушаться она начала давно, просто никто не замечал.
– Но почему?
– Люди привыкли думать о насущных проблемах. И никто не