на зверский аппетит, разыгравшийся при виде такого стола, он старался не показывать, какой он голодный. Бизнесмен молча ждал продолжения. Он мастерски выпускал изо рта изящные колечки дыма, которые тут же сдувались потоком прохладного воздуха, и поглядывал на собеседника прищуренными глазками.
– Понимаешь, – продолжил Заречный, проглотив то, что было во рту, – у меня в наследство от родителей остались несколько камешков.
Он тоже замолчал и взглянул на друга, чтобы оценить его реакцию на сказанное. Тот продолжал щуриться, ничего не говоря и дымя сигаретой.
– Я, как ты правильно заметил, решил начать новую жизнь, и мне для этого нужны деньги.
– И ты решил предложить камешки мне в обмен на эти самые деньги? – закончил мысль товарища Чех.
– Ну, не совсем так… вообще-то, я хотел у тебя спросить, – уточнил Иван, – нет ли у тебя знакомого ювелира, который бы для начала оценил стоимость этих камней, а уж потом можно будет говорить и про их продажу.
И вновь воцарилось молчание, причину которого бывший разведчик прекрасно понимал. Сейчас в голове у хозяина кафе шла бурная мозговая деятельность по поводу того, стоит или не стоит раскрывать свои секреты этому бомжу. Чех допил коньяк и докурил сигарету. Затушив в пепельнице окурок, он тоже принялся за еду, ловко орудуя вилкой и ножом. Только ел он как-то без аппетита, лениво пережёвывая каждый положенный в рот кусочек. Заречный же наоборот перестал жевать и вопросительно смотрел на бывшего одноклассника, словно пытаясь проникнуть в его самые потаённые мысли. Наконец тот, будто решив для себя какой-то вопрос, прекратил жевать, улыбнулся и сказал:
– А знаешь, у меня действительно есть один знакомый еврейчик, очень хороший ювелир и геммолог.
– Кто-кто? – не понял нового термина Заречный.
– Геммолог, – снисходительно улыбнулся Чех, – специалист по камешкам.
– А-а-а, понял, – кивнул бывший разведчик.
– Да, так вот, у него свой магазинчик и мастерская. Думаю, что с ним можно поговорить о продаже камней, и цену он даст достойную, если, конечно камешки того стоят. Они, кстати, при тебе?
– У меня только парочка.
Иван извлёк из кармана брюк небольшой газетный свёрток с двумя мелкими алмазами, которые он захватил с собой. Чех не спеша развернул газету, взглянул на камни, потом поднял глаза на одноклассника.
– Остальные в тайнике, – пояснил Заречный, – я же не буду носить с собой такие дорогие вещи.
– Ну да, ну да, – задумчиво процедил Чех, вновь переведя взгляд на алмазы.
Иван тем временем вновь залюбовался красивым перстнем с чёрным камнем на руке бизнесмена. Тот, на миг оторвавшись от созерцания драгоценных камней, перехватил этот взгляд и, улыбнувшись спросил:
– Что, нравится?
– Красивый! Чёрный бриллиант? – высказал предположение бывший разведчик.
– Оникс, – опроверг его догадку Чех. –