Я не могу сообразить – куда делась тропинка…
Через четверть часа Лёва стучит по кабинке грузовика, и машина останавливается. Паромех благополучно сходит на густую травку.
Марго рассчитывается с водителем и говорит:
– Завтра вечером, часикам к семи подъедешь сюда же, получишь столько же.
– Слушаюсь, Ваше Сиятельство, – отвечает довольный шофёр, и грузовик поворачивает назад.
Мы ступаем на дорогу, ведущую в королевство Кроулинг, действующим кронпринцем которого являюсь я…
Лёва уже забрался в кабинку своего паромеха, и внушительная конструкция начинает свой ход. Работа парового двигателя не такая громкая, как я и предполагал, и это хорошо на Лысой горе…
– Мы пойдём впереди, – говорит Марго и, ускоренным шагом, вместе с Софи, выдвигается метров на пять впереди паромеха.
– Они нас решили закадрить, – говорю я достаточно громко, чтобы услышали барышни.
Они на оборачиваются, зато Лёва широко улыбается.
На девушках сегодня новые джинсы с ещё более низкой талией, да такой, что у Марго видна резинка красных трусиков. У Софи – резинка лимонного цвета.
Мой взгляд приковывает красивая ложбинка, что темнеет у очаровательной блондинки на вершине ягодиц…
Лёва в паромехе превращается в настоящее механическое чудовище. Бронированные кулаки – молоты, размером с сорокалитровые бочонки, готовы крушить всё и вся на своём пути… Любая хищная тварь, как нам кажется, обязательно обгадится от страха, как только их понюхает…
Марго разворачивает свою большую разноцветную карту.
– Скоро будет пограничный пост королевства. Нам надо подниматься на гору и уходить в лес.
Что мы и делаем без возражений, найдя чуть заметную тропку.
Деревья здесь растут редко, но чем выше мы поднимаемся, тем они выстраиваются плотней, как ни странно…
Софи и Марго сложили свои рюкзачки в кабинке паромеха и идут налегке.
Лёва на всех парах, в буквальном смысле, продвигается вперёд.
Паромех отлично идёт в гору и подминает под себя с характерным хрустом мелкие деревца и кустики.
После четверти часа крутого подъёма Лёва останавливает паровую машину.
– Надо долить воды, – говорит он и достает канистру из под сиденья кабинки. После чего поджигает новую топливную пирамидку.
– Смотрите! Смотрите! Твари с кожистыми крыльями, – восклицает Софи, смотря вверх, и прикрывая ладонью глаза от солнца.
Мы поднимаем головы. Высоко над нами хорошо видна тройка крылатых существ. Похоже, они нас видят и сопровождают. Судя по большой высоте и хорошей их видимости – кожистокрылые твари солидного размера.
«А не с башен ли Чёрного замка эти твари?» – приходит мне в голову. Но нет, эти, кажется крупнее.
– Олег, держи пушку, – басит Лёва.
Я ловлю короткий, но тяжёленький винчестер и усмехаюсь: голос Лёвы здорово подходит его железному голему.
– Там скоба под дулом. Жми её вперёд для перезарядки.