накрыт стол на двоих, капитан подвинул стул.
– Садись, время ужина.
С осторожностью Калиса взялась за приборы, молча ожидая продолжения. Подойдя к двери, капитан схватился за ручку и, повернувшись к Калисе, сказал:
– Надеюсь, я не пожалею, что взял тебя с собой.
Калиса напрягла скулы и сощурила глаза. Дверь в каюту открылась, и в неё зашла маленькая девочка лет шести. Два миленьких хвостика свисали ниже шеи, большие серые глаза приковывали внимание.
– Здравствуйте, я Маура, – присела девочка в реверансе, растягивая брюки, а не платье, что было бы привычней.
– Это моя дочь, второе место за столом для неё, – сказал капитан. – Она очень давно не была в компании женщин, поэтому будет с тобой весь путь, – обняв свою малышку, снова обратился к девушке: – И учти, она в силах за себя постоять.
Калису это заставило улыбнуться.
– Не сомневаюсь, – ответила она.
Уже второй мужчина удивил её.
Да разве можно быть настолько в них разочарованной, что обычная любезность и отсутствие намёков на постель приносило удивление русалке, если её по-прежнему стоит так называть?
– Как вас зовут? – прервала наконец молчание та, что при встрече представилась, но не получила того же в ответ.
– Калиса.
– Красивое имя, – подметила Маура, отправляя в рот на кончике вилки виртуозно отрезанный кусочек рыбы. – Куда направляетесь?
– В один маленький и ничем не примечательный городок.
– О, прошу, скажите его название, уверена, что мы обязательно бросали якорь у его берегов! Также могу похвастать отличной памятью и немалой страстью к географическим картам. Я заучила уже большую часть местных земель.
Несмотря на свой юный возраст, девочка была обучена счёту, чтению, ориентирам и, самое любопытное, манерам. Хоть её внешний вид и был столь схож с мальчишечьим, вела она себя именно как леди.
– Город Клеман. Маура наморщила свой маленький носик.
– Что?
– Пожалуй, промолчу.
– Тебе знаком он?
– Да, и совсем не понравился
– Отчего же?
Минутная заминка.
– Дома старые и серые, озеленения нет, ни ярмарок, ни развлечений, шатающиеся люди, плохо пахнущая местность и злые, совсем не приветливые жители. А этот столб на площади… отвратительно, нашли, из чего сделать достопримечательность.
Глаза Калисы блеснули, столь правдиво был описан он из уст этой малышки. Она могла, конечно, дополнить список «достоинств» городка, но к счастью, Маура не поняла бы, о чём речь. После довольно сытного ужина девочка пригласила гостью к отцовской трубе, что была установлена у окна каюты. Её знания звёзд рвались наружу.
– Ты очень умная, – Калиса провела ладонью по волосам Мауры, сама не зная, зачем, так ей делала мама и Фотина.
– Спасибо. А вы очень красивая, – немного смутилась та. – Мне вот такой не стать, – промолвила девочка, едва коснувшись