у вас здесь так необычно, хочется рассматривать каждую деталь.
– Так займитесь этим после завтрака, – Элла испарилась, а истинный британец пожал мне руку, представляясь Томасом.
– Этому дому очень и очень много лет, и в нем всегда жила моя семья. – Он присел на кожаный стул, устало выдыхая, – определенные трудности заставили нас рискнуть и сдавать комнаты, но я об этом не жалею.
Очевидно, под «определенными трудностями» стоит понимать финансовые. Я отчетливо представила, чего стоит такое решение.
– И часто у вас бывают гости?
– Не редко, но и не часто. Знаете, к нам попадают по особым случаям. – Голос Томаса приобрел оттенок беззлобной таинственности. Похоже, и он верил в обитавших тут приведений.
Элла порхала по комнатам, подавая антикварные тарелки с щедрыми порциями. – Ваш друг еще не спускался к завтраку, я накрою ему позже.
– Куда вы направляетесь? – Томас зажег сигарету, отойдя к окну. – Мне всегда любопытно знать чуточку больше, чем, возможно, положено.
– Мы едем к Уэльсу.
– Замечательное место, я точно помню одну занятную историю, случившуюся там пару лет назад.
Томас рассказал мне о том, как одной беззвездной и безлунной ночью разгорелся пожар. Горел один из старых амбаров, построенный у замка и давно стоящий с пометкой «вход только для персонала». Уж неизвестно, что они там хранили, но огонь полыхал всю ночь и никто даже не брался его потушить. На утро деревянный амбар стоял, словно ничего и не было.
– И как это объясняли?
– Абсолютно никак, именно поэтому эта история весьма занятна, – он дернул уголками губ.
Что ж, минуту спустя в моем блокноте красовалась первая заметка, осталось только раздобыть рецепт, правда поскольку маффин был совершенно несъедобен, а для испорченной выпечки рецепт не требуется, уж если портить, так проявив креативность, я намеревалась проникнуть в каждую щель этого дома, залезть под все ковры и во все антикварные чашки.
Томас не ограничил меня в передвижениях, но перед тем, как погрузиться в газету, он посоветовал заглянуть в библиотеку.
Я намеревалась постучать к Оливеру, как звуки льющейся воды, в соответствии с моими способностями дедукции, подсказали мне, что все хорошо и не стоит вмешиваться в этот процесс. По коридору тянулись зеленоватые двери, цвета мокрого мха, на некоторых красовались медные номерки. Комнаты постояльцев не были моей целью, но даже простой интерьер за мшистыми дверьми запускал интересную сюжетную линию в моей голове. Быть может, когда-нибудь это место канет в историческое забвение и тогда дом действительно обрастет плющом, покроется тишиной растений и раствориться в подушке, сотканной из сладкой мальвы.
Спустившись вниз, я заглянула в кладовую, ошибочно приняв ее за маленький портал в Нарнию. Библиотека затерялась среди подсобок и хозяйских комнат, как волшебная лампа, открыв которую можно освободить джина. Резные шкафы тянулись от пола до потолка, как исполинские великаны,