кофе с молоком, его вкус становится более мягким и, мне кажется, попадает в точку твоего характера. Дальше я решил добавить корицы, потому что это дополнит его и уже будет что-то более глубокое, чем просто кофе. И плюс, я уверен, что ты обожаешь корицу.
Я улыбалась.
Уходя, Оливер оставил объявление о котенке у Биби на барной стойке. Свежий воздух приятно дурманил. Мимо нас проехали дети в цветастых дождивиках. Под ногами шуршала золотая дорожка из опавших листьев. В лужах мелькала рыжая голова Оливера, разбегающаяся рябью под моими сапогами. Мы прошли еще пару спокойных улочек, непринужденно болтая, словно всегда так гуляли. Изредка я останавливалась поднять необычный листок или каштан. В моем кармане уже хранился бордово-зеленый кленовый лист и два медных дубовых, три каштана, один из которых все еще одетый в свой камзол.
– А у тебя еще остался тот пирог? – Неожиданно спросил Оливер, напуская на себя вид отстраненный, словно он спрашивает не для себя вовсе.
– Очень маловероятно, а что? Он тебя околдовал? – Я снова нагнулась за каштаном, – кстати, если собирать их в левый карман, это непременно улучшит твое финансовое положение.
– Ты не перестаешь удивлять, – улыбнулся мужчина, – получается, точно колдуешь над своими пирогами.
– Я готова вознаградить тебя за помощь. Назови три вещи, которые ты любишь в выпечке и приходи сегодня вечером.
Оливер радостно хмыкнул, – что ж, это щедро. Так, – протянул он, задумчиво пошевелив губами, – шоколад, миндаль и яблоки.
– Хороший набор. – Я искренне оказалась довольна ингредиентами, выдохнув, что этот шутник не назвал кетчуп, сливы и брокколи.
Мы сделали круг и вернулись к дому, условившись встретиться вечером. Солнце смешливо облизывало деревья легким свечением, словно леденцы. С сада, раскинувшегося за домом, текла музыка. Родители сидели под яблонями на шезлонгах и читали, пока с веранды звенело радио.
– О, привет, милая. Как успехи? – Мама оторвалась от романа. Весьма лиричная натура, она была склонна выбирать только книги романтического содержания, особенно обожая подбирать их по сезонам года. Например, сейчас в ее руках покоилась «Неспящая осень. Листопад в Женеве». Название очень вдохновляет на бессонницу и путешествия.
– У Бибс сгорели булки и был вполне вкусный кофе, я принесла целый карман каштанов и листьев, мы развесили объявления, в тайне я надеюсь, что их унесет ветер.
Отец прыснул в кулак, делая вид, что кашляет. Мамин строгий взгляд снова упал на меня, – что ж, чем займешься?
– Как и всегда в такой ситуации – испеку пирог.
Всякий раз кухня превращалась в нечто волшебное, место, в котором творилась настоящая магия, смешивая ингредиенты, запахи и ощущения. На столе я зажгла свечи, деревянные фитильки приятно трещали, а запах пихты закружился с горячим темным шоколадом. Любимый фартук – мои доспехи от невзгод и грусти, а лица, полные удовольствия – высший трофей. Разложив оружия, без которых не обойдется ни одна удачная выпечка, я с великим энтузиазмом взялась за дело, но, кажется,