как смоль, инквизиторская лошадь вышла из мрака и ее большие и умные ярко-красные глаза устремились прямо на меня.
«Огромная! – шепнула я про себя. – Разве обычные лошади бывают такими? Конечно, нет…»
Каждое ее движение было мощным и грациозным, ее копыта громко стучали по земле. Ее окраска была глубокого черного цвета, словно она сама была частью ночного мрака, из которого вынырнула. Грива и хвост были длинными и струящимися, как облака дыма, а глаза, похожие на угли, так испугавшие меня вначале, мерцали чарующим светом.
Я слышала о подобных лошадях… Необычайно умных, невероятно красивых, понимающих каждое слово хозяина и готовых выполнить любой его приказ – их получали, скрещивая лошадей с нерли из Бездны. Такая была не просто лошадью, а спутником и защитником на всю жизнь, готовым идти даже на край света или сквозь самое пекло ада, если это будет нужно.
И действительно, было в них что-то невероятное, что-то, что не поддавалось описанию. Она была жуткой и одновременно невероятно прекрасной.
Застыв на месте от ужаса и восхищения, я не могла отвести от нее глаз. Лошадь тоже замерла. Она наклонила свою могучую голову, присматриваясь ко мне и моему запаху, который вдыхала большими ноздрями. Страх постепенно уходил, и я подняла глаза на нее. Кажется, я была ей очень интересна…
– Коржи! Ну-ка назад! Ты слышишь меня? – голос уже знакомого мне мага-инквизитора был резким, но я уловила звучащие в нем нотки любви к животному. Коржи сделала пару шагов назад, и обернулась, глядя на приближающегося хозяина.
«Ну конечно, чья же она еще…» – эта мысль вызвала у меня улыбку.
Он погладил лошадь, затем обернулся ко мне.
– Страшновато, наверное, гулять по ночам в одиночку?
– Так получилось…
«Знал бы он, через что мне пришлось пройти…» – я вздохнула, не отрывая взгляда от благородного животного.
– Будь я прекрасной юной леди – не шатался бы вот так по темноте. А то мало ли… И без чудовищ небезопасно. Ты ведь не какая-нибудь могущественная колдунья, которая может за себя постоять.
– Я умею колдовать! Правда, немножко…
– «Немножко» и я умею. Только вот у меня еще клинок наперевес, – усмехнулся инквизитор.
Впрочем, мне действительно стало спокойнее в его компании. Почему-то у меня было стойкое убеждение, что он меня не обидит и что ему можно доверять, как другу. Хотя некоторые вопросы все еще оставались.
Мы направились к моему дому не спеша, будто наслаждаясь прогулкой. Ночью ароматы цветущих садов Нери-Делл становились ярче, хотя уже был конец лета.
– Уже есть понимание по поводу дальнейшего?
Я знала, что он спросит, и знала, что должна будет ответить…
– Нет. Я не готова бросить все… Я просто не могу!
Я говорила это, действительно считая такой поступок в данный момент единственно правильным и разумным, но на душе почему-то все равно скребли кошки. В глубине души я так и не