он вздохнул и посмотрел наверх, туда, где выступили первые звезды. Я, глядя на него сейчас, задумалась, сколько бы ему могло быть лет – может быть, он старше старого Мастера, ведь колдуны, даже из числа инквизиторов, могут жить дольше, гораздо дольше…
«Ему может быть и девяносто, и сто лет… Но выглядеть он будет молодо. И все-таки, о чем говорит? О чем пытается… предупредить?»
Заметив, должно быть, какое испуганное у меня стало лицо, он улыбнулся.
– Ладно. Может ничего и не случится, тогда что нам зря переживать? А теперь, позволь раскланяться и распрощаться.
– Как вы научились этому? – спросила я вдруг, не обращая внимание на его слова.
– Чему? – удивился он.
– Предчувствовать будущее. Я слышала… но никогда не встречала таких людей лично. Как?
– Так. Ну, во-первых, это не я…
– А кто?
– Все в свое время. Я не могу говорить об этом. Как и вмешиваться, хотя это и раздражает… Ты должна сама ступить на этот путь…
– На какой?
– Я не могу сказать. И так наболтал уже лишнего. И… Мне жаль. Мне правда очень жаль… Но в конечном итоге, все будет хорошо. Помни об этом.
С этими словами он слегка поклонился и ушел. Без светильника, без амулета, с клинком наперевес и ослепительной улыбкой… а я так и осталась неподвижно стоять, глядя ему вслед.
«Такой удивительный человек… и я даже не спросила его имени… Опять…»
Зайдя в дом, я первым делом увидела пару уставленных на меня черных глаз. Горлица сидела на полке для шапок и с интересом смотрела на меня сверху вниз. Крисса, младшая сестра, пришла меня встретить… или забрать свою птицу.
Она распустила волосы и была очаровательна. Большие голубые глаза были ее украшением, хотя и вся она была очень похожа на принцессу. Мама так ее зачастую и называла.
– Ты поздно, – Крисса не смотрела на меня, ее внимание занимала только птица, но я знала, что на самом деле от сестры ничего не укроется.
– Как там…
– Мама? Или реторта? – улыбнулась она. – Ни за кого из них не беспокойся, я слежу за всеми.
В очаге горел огонь, но за целый день никто ничего не приготовил, и эта обязанность сейчас легла на мои плечи. Крисса уселась за стол, подперев голову руками.
– Мама спит? – спросила я.
– Да.
Мы замолчали, и только когда на столе расположились тарелки с тушëным кушаньем, Крисса заговорила снова.
– Она чувствует, что ты ее презираешь. Но ведь она не виновата.
Я тоже села за стол.
– Я знаю.
Овощи не шли в горло, я через силу заставляла себя их проглотить. Пока Крисса щебетала что-то про школьные занятия и механические экипажи, я просто сидела, уставившись в огонь.
Слова мага-инквизитора не давали мне покоя. Это было хуже, чем все другие переживания, которые я испытывала до – страх перед завтрашним.
«Он пытался о чем-то меня предупредить… Что-то ужасное произойдет. И этот проклятый сектант ещë…»
Тяжелые мысли настолько захватили меня,