был совсем молодой – чуть больше двадцати лет. Он ещё не успел пройти рубеж первичного избавления от романтизма (я по себе точно помню!) – тот самый, когда начинаешь понимать, что если в твоей жизни вдруг что-то происходит, то всё это явно неспроста. И уж точно он ещё не прошёл первую стадию приобретения цинизма (эту я тоже не прошёл! я вообще сейчас Борборыча цитирую…). Так что сейчас у парня в голове громко треснул шаблон…
– А зачем вы меня тогда похитили? – наконец, задал вопрос хлопающий глазами пленник.
– Ну мы следили за вышронцами… – пояснил Борборыч. – Смотрим – они человека пытают. А мы думаем – ну как так?.. Мы же тоже хотим человека пытать!
– Вы же из Мыса, – догадался пленник. – Вы не такие!
– Ну да, не такие… – согласился я. – Но вопросы задавать умеем.
– А… Ну задавайте… – согласился тот, наивно полагая, что нам требовалось его разрешение.
– Ты кто такой? Как зовут? Как попался? – спросил Борборыч.
– Я – десятник шестого десятка внутренней стражи Обители, – честно начал перечислять пленник свои регалии. – А с недавних пор десятник партизан. Проводил разведку местности рядом с Туканом. На нас напали, и меня взяли в плен. Рома меня зовут, ну или… Да нет, Рома!..
– Так у вас здесь и партизаны имеются? – удивился я.
– Да! – пленник гордо вскинул голову, но потом погрустнел и добавил: – Вот только половину уже переловили…
– А что с Обителью? – спросил Борборыч.
– Держится пока, – ответил Рома. – Эти как пришли, так внешний город и захватили. Люди кто в плен попал, кто во внутренней крепости укрылся, кто разбежался. А крепость держится, её так просто штурмом не возьмёшь…
– А пытаются? – уточнил я.
– Нет, никто и не пытается… – грустно признался Рома. – За неделю ни одного штурма. Там этих рептилий всего триста штук под стенами. В городе тысячи две бойцов. Но выйти они тоже не могут…
– А остальные две тысячи вышронцев где? – уточнил Борборыч.
– Рассеялись, – ответил парень. – Часть на Эльдорадо ушла, а часть грабит посёлки по всему северу. Захватывают рабов, сгоняют их в лагеря. На пути к Острову строить что-то начали… Туда же на стройку и все припасы стягивают. Мы думаем, что подкреплений ждут.
– Правильно думаете! – кивнул Борборыч. – Ждут. Дней десять осталось. А командование у партизан имеется?
– Имеется. Есть командир… – кивнул Рома. – Степан Лиходеев – глава стражи внешнего города.
– Ага, а отвести нас к нему сможешь? – спросил Борборыч.
– Да, конечно! – радостно кивнул Рома.
– Ну тогда завтра выступим… – кивнул рейд-лидер и направился к костру. А за ним потянулись и все остальные.
– Эй! А развязать? – удивился Рома. – Я же свой!..
– Вот как с командованием вашим договоримся, так и будешь «свой», – погрозил ему пальцем Нагибатор. – А пока я за тобой слежу, задохлик!
И ведь действительно следил… Всю ночь