полной грудью свежий утренний воздух, он на секунду прикрыл глаза. Кэнди, одиноко сидевшая на крыльце, поздоровалась с ним коротким жестом. Подойдя к ней, Роджер присел рядом. После бурной ночи брат с сестрой имели потрепанный, болезненный вид.
– Ты в порядке? – Роджер поддел плечом девушку, которая не отрываясь смотрела куда-то вдаль. Ничего не ответив, Кэнди повернулась к брату и обняла его, пряча голову у него на груди. Роджер прижал ее к себе крепче, перебирая пальцами белокурые пряди ее волос. Обнимая сестру, он задумчиво смотрел на первые лучи солнца, прорезающиеся красноватым сиянием сквозь облака. Красота природы и единение с Кэнди помогали забыть о сомнениях и тревоге. Когда Кэнди подняла голову и заглянула в его лицо, Роджер бережно потрепал ее щеку. Улыбнувшись друг другу, они обменялись ласковыми поцелуями.
– Если бы Сид увидел, как ты раскисла, пришлось бы нам с тобой вычищать дерьмо из конюшни еще годик-другой.
– Эй, я не раскисла, а просто задумалась.
– Воин не тратит время на глупые размышления.
– Когда это Сид говорил такое?
– Это не совсем Сид…
– Ну конечно. Только мой брат мог сказать подобную чушь.
– Может, и так, но с каких пор размышления стали твоим коньком?
Смерив брата пронзительным взглядом, Кэнди пихнула его локтем. С игривой усмешкой Роджер толкнул ее в ответ. Когда Кэнди схватила его за грудки, оба вскочили с крыльца. Перехватив руки сестры, Роджер грубым приемом освободился и, набросившись на нее, повалил в траву. Девушка ловко перекатилась, сбрасывая его с себя, чтобы в следующую секунду прижать его к земле.
Несмотря на кажущуюся со стороны жесткость драки и обилие используемых грязных приемов, на самом деле оба были нежны и бережны друг с другом.
В очередной раз оказавшись сверху, Роджер сомкнул пальцы на горле сестры. Едва заметно погладив Кэнди, он отчетливо ощутил ее частый пульс. Подыгрывая брату, она задержала дыхание и несколько секунд театрально пыталась сбросить его руки, а после одним рывком высвободилась из захвата. От толчка коленом в бедро Роджер согнулся и упал рядом с ней, будто бы получив удар в пах. Тяжело дыша, они прекратили бороться.
– Когда не с кем подраться, мутузите друг друга?
Заметив стоящего на крыльце Флойда, который до этого молча наблюдал за их потасовкой, брат с сестрой поднялись на ноги.
– Можем отмутузить тебя. – Девушка разминает пальцы, с вызовом глядя на юношу.
– Только так и умеете развлекаться?
– Оглядись вокруг. Из забав тут только охота, рыбалка да выпивка. – Отряхнувшись от пыли, Роджер поправляет задравшуюся в пылу драки одежду.
– Еще уборка дерьма. За лошадьми… и не только.
– Только не говорите, что вы никогда не выбирались с фермы.
Когда Роджер и Кэнди переглянулись между собой, Флойд примирительно поднял руку.
– В городе вам