тектонической плиты, сводящее на нет риск землетрясений и цунами. Словом, лучшего места для первой колонии было не сыскать.
К тому же острова располагались на базальтовом плато, возвышаясь над океаном на добрую сотню метров. Это сводило на нет угрозу затопления даже при сильнейших штормах и наводнениях. А их компактные размеры и обособленность от материков облегчали контроль над местной биосферой, минимизируя риски заражения чуждыми организмами. Редкие леса, похожие на земные дубравы, и луга давали достаточно биоресурсов, но не грозили агрессивной экспансией.
Единственным существенным минусом островов была их удаленность от других материков и труднодоступность для крупных транспортных средств. Но София справедливо рассудила, что на первых порах колонии эта автономность и изолированность пойдут только на пользу. А по мере роста и развития поселения всегда можно наладить регулярное сообщение с помощью транспортных систем.
Взвесив все «за» и «против», командир созвала итоговое совещание для принятия решения. В уютном конференц-зале базового модуля собрались ведущие специалисты экспедиции – от ксенобиологов и планетологов до инженеров по терраформированию. Все они дружно, с энтузиазмом склонялись к островному варианту. Слишком уж очевидны были его преимущества на фоне других альтернатив.
– Коллеги, кажется, у нас есть консенсус, – улыбнулась командир, оглядывая сияющие лица собравшихся. – Южные острова – идеальное место для высадки первой волны колонистов и основания базы. Все необходимые условия и ресурсы, минимум рисков и угроз. Прямо-таки жемчужина Kepler-452b, ожидающая своих первопроходцев.
– Согласна на все сто! – горячо поддержала ее Елизавета. – Я уже предвкушаю, как мы высадимся на эти девственные земли, развернем лагерь, начнем изучать местную флору и фауну. У меня прямо руки чешутся поскорее приступить!
– Не спеши, Лиза, – с напускной строгостью осадила ее командир. – Прежде чем высаживаться, надо еще тщательно подготовиться. Составить план застройки, согласовать снабжение, протоколы безопасности. Каждый шаг продумать до мелочей. От этого зависит успех всей нашей миссии.
– Это само собой, – кивнул Михаил, главный инженер экспедиции. – Мои ребята уже прикидывают оптимальную конфигурацию и инфраструктуру базы. Энергетика, система жизнеобеспечения, мастерские, научный комплекс… Все должно работать как часы с первого дня.
– Вот и славно, – одобрила София. – Действуем по плану. На подготовку – две недели, потом начинаем операцию по высадке. А пока всем внимательно изучить место для будущей колонии, дать свои предложения и замечания. Помните: это решение определит нашу судьбу на годы вперед. Ошибаться нельзя.
Совещание завершилось на оптимистичной ноте. Каждый из участников горел желанием внести свой вклад в великое дело, шагнуть вместе в новую эпоху освоения космоса. Командир с гордостью смотрела на своих товарищей, вдохновленная