глубоко в душу Войковского. Он и сам понимал, что жизнь офицера не располагала к созданию семьи. Их часто отправляли в малопригодные для существования места, и многим, в свое время, приходилось уходить в отставку, дабы хоть как-то наладить быт и восстановить отношения с женами да детьми.
«Но разве это веская причина, чтобы совсем их не заводить?» – думалось Войковскому.
Если все в один день так решат, то и Родину защищать никто не захочет или вовсе перестанут в семьи собираться, да детей плодить. Что станет тогда с матушкой Россией?
Чем больше Антон размышлял над этим вопросом, тем меньше уважал мнение князя Полянского. Он вспоминал об Албашеве и не считал, что его государственная служба благороднее его собственной. В чиновниках он видел лишь коррупционеров и слепцов. Ведь вечный недостаток средств в казне, по его мнению, взращивал в них жажду наживы, а кипы бумаг ослабляли зрение.
Осчастливит ли Ольгу такой человек? Антон не спорил, а более того, был уверен, что Албашевы нашли сыну место потеплее, чем общие казармы, в которых ему самому иногда приходилось ютиться. И все же Оленька… Что светит ей, если она останется с человеком ограниченным, повязанным одной мыслью – богатеть и на балы разъезжать? И пусть Николя не показался ему таким, но то ли сделают с ним время и годы службы?
Войковский был так влюблен, что сама мысль о Полянской, выходящей замуж за другого, ранила его сильнее ножа. Да и любой другой, считал он, недостоин ее и не пара ей. И если после позорного прощания с Полянским он уверился в его правоте, то, пораздумав так, стал относиться ко всему иначе.
Себя он сейчас легко видел мужем Ольги, и куда как ярче, чем Николая. Возможно, то ревность закрывала ему глаза и очерняла перед ним Албашева, а, возможно, и уверенность в собственном превосходстве. Ведь отличительной чертой Антона было данное ему образование. Он много знал, в силу своего характера вырос человеком интересующимся и грамотным, оттого чье-либо пренебрежение к его личности вызывало в нем неминуемое озлобление и полное нетерпение к людям, не воспринимающим его всерьез.
Видит Бог, он не хотел жениться. Он всего себя планировал посвятить защите народа и страны. Он верил, что много хорошего может совершить. Но так внезапно перед ним предстала она. Та, кого он не мог ни выкинуть из сердца, ни оставить. И пусть он не собирался полностью отречься от своих планов и будущих подвигов, которые наметил себе ранее, но только теперь они ушли на второй план. На первый же вышла она, Ольга Андреевна Полянская. И пусть после отказа ее отца он подумывал забыть обо всем, но спустя время понял, что это ему не под силу.
Но как добиться расположения князя? Как доказать ему, что он не прав? Антон не видел для себя здесь перспективы и оттого злился и час от часу делался все угрюмее. Таким и вернулся в квартиры, где поселились его друзья-офицеры.
Встретили его разгулом и пьянкой. Командование полка устроило внеплановый выходной, и офицеры проводили время в свое удовольствие: кто знакомился с местными барышнями, а кто и просто кутил, не зная меры.
Среди