Ивановна пошла следом.
Глава 22
Недавно сошёл последний снег, и небо, затянутое густыми тучами, сливалось в одно чёрное пятно, окутывающее поздний вечер. Из поля зрения исчезали все предметы в метре от старого разваленного крыльца.
– У тебя есть! Дай мне! Помоги! – голос молодой женщины обреченно дрожал. Ее силуэт еле-еле просматривался на гнилой мокрой лавке под старым деревянным домом. Сырая мгла пронизывала все в округе.
– Я много помогала. Где она? – старая женщина закашлялась.
– Не знаю! И вообще, ты же сама могла ее убить… Почему передумала? – прошептала женщина.
Высокий плотный дощатый забор создавал видимость защищённости, но от него, как и от дома, веяло холодом и подвальной гнилью. Двор выглядел западней.
Наступило тягостное молчание и на его фоне пугающе посвистывал ветер.
– Что ты молчишь? – настаивал молодой женский голос.
– Не убила, потому, что не смогла. Она сильнее…Она мне живой нужна. Ты мне ее найди или деньги вернешь, – сгорбленная старуха тяжело поднялась со ступеньки и, словно приведение, кашляя, держась за стену, вошла в дом.
Мертвая тишина сменилась глухим зловещийм гулом и подступила паника.
– Ты тут? – настороженно спросила женщина.
Чьи-то огромные крылья захлопали по крыше дома. Потоки ветра ворвались во двор и на заборе задребежжало пустое ведро.
Женщина подскочила и подбежала к калитке. Руки на ощупь искали защёлку цепляясь за что-то острое, сдирая кожу. Минута, ещё минута и она истерично дёргала каждую доску.
«Ужас», – от этой мысли перехватило дыхание и закружилась голова. Холодные ладони барабанили по мокрому забору.
Рядом что-то заскрипело, и женщина, увидев просвет, вынырнула на дорогу…. Кто-то прошел мимо. Она, крадучись, пошла следом.
Возвращалась Нина с работы поздно. Ей оставалось завернуть за угол, и мерзкое глинистое месиво закончится.
«Наконец-то дома»,– тяжело выдохнув подумала она.
Войдя в коридор, Нина не могла найти ручку двери. Ее открыли изнутри.
– Где ты была? – взгляд свекрови сверлил. Не ожидая ответа, она подалась к выходу, схватив под руку фуфайку. – Коля в ночную?
– Да. В ночную… Было много клиентов… Серёжа ел?
– Чем ты кормишь его? Конфеты какие-то съел и сказал, что не голодный, – недовольно буркнув, Ольга Фёдоровна прикрыла за собою дверь, а Нина, не раздеваясь, присела возле стола:
– Да пошла ты! – злобно гаркнула она и пнула ногой кошку.
Вскоре Нина стянула резиновые сапоги. Сопревшие за день ноги ступали по старым, грязным доскам, и от этого по телу пробегали мурашки, и, хотя ее уставшее тело тянуло в спальню, она вышла в коридор:
– Хотя бы ноги вымыть…
В темноте, что-то свалилось и зашипело. Взволнованная, Нина быстро набросила крючок на входную дверь, схватила с полки таз и вскочила в дом. Сердце колотилось.
«Как сейчас уснуть?» – она поставила алюминиевый таз на зажжённую конфорку и налила воды.
– Нина,