в темноте разглядеть силуэт мужчины, неуклюже спускавшегося вниз под чутким руководством пожарного, но это было и не нужно. Кто же это еще мог быть.
Хитроумный план Аркадия Петровича провалился практически сразу. Синтетическая занавеска вспыхнула, словно спичка, налетев на зажженную сигарету, под натиском резкого порыва ветра. Вместо того, чтобы сразу же вызвать специалистов на помощь, Аркадий Петрович какое-то время пытался справится с огнем собственными силами. Но тот и не думал поддаваться и распространялся очень быстро, вскоре отрезав горе-курильщика и от телефона, и от выхода из квартиры. Пожарных вызвали прохожие.
Ту ночь, Аркадий Петрович провел в больнице, надышавшись дымом. А Нина Васильевна с детьми, еле волочащими ноги от усталости, отправились ночевать на другой конец города к родителям.
Практически все вещи были уничтожены либо пожаром, либо водой, которая его победила. Супруги опять влезли в долги: потребовалось проводить масштабный ремонт квартиры, покупать новую мебель и одежду. Кое-какие вещи получили в дар от неравнодушных людей.
Как и в любой другой ситуации, Аркадий Петрович старался найти позитивный момент, когда вышел из больницы, и они с супругой встретились на пепелище, когда-то служившем им домом.
– Хорошо, что соседские квартиры не пострадали, а то бы пришлось еще их ремонт компенсировать. А так, я давно уже хотел обновить обстановку.
– Ты больше не куришь, – отрезала Нина Васильевна тоном, не терпящим возражений, подавив в себе порыв придушить мужа на месте.
***
Мобильный телефон Нины Васильевны издал звук, оповещавший о полученном сообщении.
– Это отец, – проговорила она дрожащим голосом.
– Читай, что пишет, – встрепенулась Алина.
– Что он меня раскусил… Решил, что я специально не беру трубку, чтобы его проучить, и прячусь где-то у подруги. Пишет, что все понял и впредь будет всегда отвечать на звонки и постарается не забывать телефон дома.
– Пффф, ты что, не оставила записку? Он не понял, что ты ушла?
– Оставила! Прямо на зеркало прилепила.
– Ну тогда найдет, когда-нибудь… наверное.
Выражение лица Нины Васильевны изменилось и Алина сразу же отреагировала, безошибочно прочитав мысли матери:
Даже не вздумай отвечать!
Но…
И звонить даже не думай. Доводи дело до конца!