Лараэль. Она, судя по горящим глазам, собираясь и себе завести хобби.
На десятой минуте подробного перечисления процедур для поддержания красоты, фигуры и модного вида, для каждого времени суток, места и мероприятия – отдельного, я поняла, что точек соприкосновения у меня с этой девушкой, мягко говоря, немного.
– …и только после этого можно приступать к самому интересному! Знакомства, общение, разговоры, обсуждения… Вот здесь-то милорду увеселителю нет равных! Обо всех мероприятиях первый узнает, половину сам и организовывает! Билетик на представление, приглашение на званый вечер… Ах! – Стелла предвкушающе закатила серые глаза: – Ближайший прием у Осеньских: у барона родилась долгожданная девочка, и вы бы видели, какой чудесный подарок я выбрала для крохи! Кстати, если предложат «настоящие черемхинские изделия» на рынке, не ведитесь – подделки. Только в магазины!
– О, отсюда выпускают? – ляпнула я, не удержавшись. – Без сопровождения, в смысле…
Моя реплика развеселила пышногрудую собеседницу:
– Нет, конечно! Мы же цветник короля, хрупкий, нежный и созданный лишь для него, чтобы его величество с нами отдыхал и расслаблялся, а вдруг нас кто тронет или обидит, пусть и нечаянно? Поэтому в пикетной расквартированы гаремные стражницы, и вот с ними – куда пожелаешь. Хотя от горничной пользы не в пример больше: «голубенькие» и болтать в дороге не хотят, и сумочку не подержат. Однажды так вообще на «крокуса» наябедничали! Солдатки! Ни такта, ни совести! – возмущенно надула губы Стелла. Затем, спохватившись, взглянула на изящные карманные часики, только что отбившие время: – Ох, уже девять… Простите, душеньки, мне пора. Красота сама себя не наведет, знаете ли…
Через минуту мы остались в зимнем саду в одиночестве. Я немедленно перебралась на освободившийся диванчик, сгребла в один угол подушки, и вытянулась на них во весь рост, макушкой к яркому утреннему солнцу. Блаженная тишина вокруг нарушалась лишь чириканьем птиц из-за кустов. Виэлла тем временем задумчиво поболтала остатки в кофейнике, воровато оглянулась и наполнила его заново.
– Ого! – впечатлилась Лара, получив чашечку с кофе. – Он так изначально-то не пах…
– Возможно, перестаралась, – признала магичка, втягивая носом воздух. – Эса, будешь?
– Давай, – согласилась я. Напиток, переправленный мне с помощью телекинеза, благоухал уже не столь откровенно. – Хм. Интересный вкус. Это ты что добавила?
– Кардамон, гвоздика и лавровый лист. Иллюзия, конечно, – отмахнулась Виэлла, пригубливая свою порцию, – запасы и лаборатория еще в пути, а материю ж я только самую базовую творить умею. Только воду разной температуры, – пояснила она для Лараэли. – Эх, а что ни говори, иллюзия всегда в чем-то натуральному уступает…
Лара какое-то время молчала, уставившись на колени и сложенные поверх них руки:
– Слушайте… – и, резко выпрямившись, вскинула голову: – Мы ж наконец-то может не заниматься вот этой вот лабудой, с заменами, подменами, и