удивительно к лицу, – одобрительно заметила она, старательно оправляя кружевную манжету пышного рукава над браслетом на моей руке. Я, справившись с пуговицами удлиненного жилета, подняла взгляд на зеркало, собираясь брякнуть что-то типа «чистое всегда смотрится лучше грязного», но успела прикусить язык:
– Действительно, – оценила я контраст белоснежной блузы и графитовой длинной юбки в тон жилету. Хотя комплект, как по мне, для беззаботного ничегонеделанья слишком строгий…
Горничная тем временем взяла с комода длинную светлую ленту:
– Ваш бант! Подбородок выше, пожалуйста…
– А он зачем? – недоуменно переспросила я, разглядывая свисающие до груди широкие концы, плотно покрытые вышивкой с обеих сторон. Крокусы, трех цветов…
– Знак отличия претенденток, обычно после встречи с Его Величеством заменяется, – девушка отлучилась за стулом, поставила перед зеркалом, и с улыбкой заметила: – Думаю, на вас он ненадолго. Присаживайтесь.
Накрахмаленная ткань, обвивающая шею, доставляла определенный дискомфорт, отчего тянуло повернуть голову и как-то бант ослабить. Но Левтина, вооружившись расческой, шпильками и тремя баночками разных средств, принялась за мои нечесаные после купания волосы и мягко попросила сидеть ровно.
Через каких-то полчаса, когда беспорядок на голове превратился в украшенный косичкой высокий хвост, а горничная растирала в ладонях последнюю порцию средства для его разглаживания и блеска, в комнате появились подруги. Зашли, весело о чем-то переговариваясь, и, видя, что я еще занята, уселись на диванчик.
– Отлично выглядишь! – одобрила мой вид отдохнувшая, и потому лучащаяся добродушием Виэлла, когда служанка, закончив работу, прибрала средства, попрощалась, коротко поклонившись, и вышла.
– Бант из образа выбивается, – более критично оценила Лараэль. – А сзади за потомственную леди сойдешь, осанка у тебя хорошая.
– Очень деловую леди, я бы сказала, – подтвердила магичка, наблюдая, как я, отлучившись к столу, парой четких движений спрятала нож в ближайшую шуфлядку и вернулась к зеркалу.
– Не колбасу, и на том спасибо, – усмехнулась я, обуваясь и рассматривая свое отражение в попытках понять, как внутренне соответствовать образу. Подсказки, кстати, очень помогли.
Одежду нам троим действительно принесли одинаковую, отчего модная в этом сезоне блуза, и лаконичный жилет, и элегантная юбка разом стали выглядеть дорогой униформой. Вил в ней смотрелась не то что бы идеально, но привычно: похожего вида школьную форму она носила последние годы, а вот с нежным, фарфорово-веснушчатым личиком Лараэли больше всего сочетался именно бант с цветами.
– …но Орель, горничная моя, пообещала к вечеру подобрать еще…
– А! Я вчера Инея нащупала! – вспомнила Виэлла важную новость. – Связалась, то есть. Уже в постели, практически во сне, потому и обрывочно, мягко говоря… Всю ночь из-за этого мышкование какое-то снилось, – она, скривившись, изобразила