самой крупной партией, вокруг которой еще значительное время будет строиться политический процесс, на мой взгляд, конечно, должна быть „Единая Россия“». Кроме того, там цитировались и такие слова заместителя главы президентской администрации: «Возможно, когда-нибудь после трансформации этого условно левого, условно патриотического спектра, его модернизации, омоложения и привнесения туда нормальных традиций – и социал-демократии, и здорового патриотизма – из этого что-то получится. Мне кажется, такую благородную миссию пока еще никто не взялся выполнять. И я считаю – не потому, что сейчас сижу рядом с Сергеем Михайловичем, нахожусь в вашем кругу – что вы могли бы это попробовать»[101]. То, что стенограмму опубликовали на сайте РПЖ, несомненно, свидетельствует, что основными интересантами процесса «подсветки» неформальной поддержки Кремля были сами партийцы, потому уровень поддержки не стоило бы преувеличивать.
«Справедливая Россия», таким образом, заявила о больших амбициях – лидеры объединяющихся партий даже заявляли о потенциале в 25–30% и прочном втором месте вслед за «Единой Россией» на выборах. Администрация президента в целом к проекту относилась спокойно: новая партия обещала быть проправительственной и при этом не должна была отбирать голоса у «Единой России», сосредоточившись на работе с левым, преимущественно коммунистическим, электоратом.
Потенциал нового партийного проекта, впрочем, быстро оценили некоторые другие участники партийного рынка. В 2007 году к эсерам присоединились Народная партия под руководством Геннадия Гудкова и Социалистическая единая партия России под руководством Василия Шестакова. В середине 2007 года в «Справедливую Россию» вступили также партия «Развитие предпринимательства» под руководством Ивана Грачева и Партия конституционных демократов[102]. Уже после парламентских выборов 2007 года, в 2008 году в «Справедливую Россию» вливаются также Партия социальной справедливости и Российская экологическая партия «Зеленые»[103]. Таким образом, заявка «Справедливой России» на объединение социал-демократического спектра на этапе 2006–2008 годов кажется вполне реальной, а перспективы прохождения в Госдуму – почти 100%-ными. Так или иначе, но проект СР сократил число партий в России сразу на шесть и способствовал в целом формированию малопартийной системы, ставку на которую Владимир Путин и его администрация делали еще в начале 2000-х.
• Выборы 2007 года: новая система в действии
Процесс сокращения числа политических партий – и в силу законодательных изменений, и в силу процесса слияний и поглощений в середине нулевых, и в силу де-факто запрета на появление новых партий (все-таки требования к партиям были довольно суровы для любых новых политических игроков) – привел к тому, что в выборах 2007 года могли участвовать уже только 15 партий.
Большинство из них такое желание изъявили: 14 из 15 партий решили принять участие