исключительно роскошную фигуру, завернутую в тёмно-сливовое атласное платье, оголенные изящные плечи и длинные, до самого пола, светлые волнистые волосы. Если бы она была просто женщина – я постарался бы наслаждаться её обществом как можно чаще, но сила исходящая от этого существа, пугала даже меня. И не только меня. И не только Сила. Стоит сказать, что алчущие Силы и Знаний несколько раз пытались похитить её и очень жестоко за это поплатились…
Из различных источников мне было известно, что Большая Книга Заклинаний некогда была человеком, и даже более того – ведьмой. Жадной ведьмой. Жадной не до власти, богатства и удовольствий, а до знаний. Каждый источник, к которому она припадала, осушала до самого дна и ни с кем не желала делиться. Она выпивала знания из манускриптов, рукописей и книг, оставляя пустые страницы, словно изнывающий путник в пустыне – воду. Иногда опустошала целые гробницы и храмы, архивы и хранилища и никак не могла насытиться. Знания волхвов, ведуний и чародеев смаковала, словно вино. А жертвы теряли память и не могли вспомнить даже самого простейшего заклятия. И всё это она хранила в себе, никак не применяя ни во благо, ни во зло, отказывая в помощи страждущим и молящим. Она была сосудом с волей и характером – сосудом знания. Даже когда гибли целые миры, а чародеи молили об одном только заклятии, что могло спасти их, она равнодушно проходила мимо.
Говорят, что однажды, чародеи одного из таких погибающих миров собрались и прокляли ведьму. Фактически, это маловероятно. Природа проклятия и магического действия слишком разнятся. Чтобы физически воздействовать, в проклятие необходимо вложить магическую силу, сплести воедино Силу и Смысл. Нацелить ствол и нажать курок, проще говоря. И кроме Силы тут необходимы ещё и знания. Предполагаю, более вероятная причина трансформация ведьмы в Книгу – наказание за гордыню и равнодушие кем-то из демиургов. Она забыла свое имя и странствовала по свету, собирая и записывая информацию, но всегда возвращалась сюда – в твердыню и оплот всего магического, что есть во вселенной. И была обязана предоставить необходимые знания по первому же требованию хозяину этого оплота. Которым на данный момент являлся я. Но характер у Книги ещё тот.
– У тебя опять проблемы? – наконец повернулась она ко мне.
– Когда у меня их не было? – риторически спросил я, тоже опираясь локтем о перила и наливая рубиновую жидкость в материализованные Книгой бокалы. – Сыр будешь?
– Опять Мирту ограбишь или сам наколдуешь? – насмешливо поинтересовалась Книга. Но я давно привык к её насмешкам.
– Не принципиально, главное, чтоб вкусный был.
Какое-то время мы молча смаковали вино, наслаждаясь желтым плотным сыром с большими круглыми дырками, глядя вниз, на течение спиральной галактики. Звёзды были повсюду: над головой и под ногами, куда ни посмотри, словно замок висел в открытом космосе. Их сверкание завораживало и заставляло задуматься о великом