прямо в скале – определить, что где находится, позволяли вывески под навесами. Мы отправились в ту, где торговали мясом кристальных зайцев и овощами. Как и ожидалось, гном встретил не слишком дружелюбно. Однако, узнав, что дух воды, живущий в водопадах, больше не будет пакостить, подобрел и продал все, что мы запросили. Даже со скидкой. Одному гному потребовалось подтверждение, что мы ладим с духами, но тут нас выручил домовой из ближайшей таверны. Он помог нам задаром, протерев указанную нами полку и даже платы не взял. Только хитро подмигнул, когда уходил.
Закупив все необходимое, мы, довольные, вернулись в таверну. Лимирей позвала нас за собой. Как только все расположились вокруг низенького стола, она принялась быстро писать. Закончив, положила лист на середину стола.
«Дух воды попросил сходить к гроту. Свободный поток там внезапно пересох и унес жизнь другого духа воды, его друга. Хранителя духов он не дозвался, а гномы то ли отказались помочь, то ли не поняли его. Надо посмотреть, что там, и по возможности вернуть воду. Если не получится, то хотя бы почтить память исчезнувшего духа».
Мы переглянулись.
– Может, Хранитель духов умер? – предположил я, вспомнив Вектора.
– Возможно, – медленно произнес Телириен. – Или с ним что-то случилось. Помнишь, Мэри сказала, что духи в последнее время ведут себя, словно потерянные?
Я задумался. В подземельях явно происходило что-то странное и тревожное.
– Неудивительно, что дух на всех обозлился, – негромко произнес Ричард. – Хорошо, что еще воду не отравил здесь.
– Ему же в ней жить, – заметил Телириен. – Но к гроту обязательно сходим. Обещания, данные духам, надо выполнять.
– Не помешало бы поговорить с Данилионом. Где этот грот находится? – спросил я.
Лимирей достала карту. Отмеченное место оказалось чуть в стороне от основного пути – мы могли потерять несколько дней, а проводник мог спросить доплату.
– Можем отправить ему записку механической птицей, – задумчиво произнес Ричард. – Наверное, хозяин таверны в этой услуге не откажет.
– Я поговорю с ним, – вызвалась Аннабель. Лимирей дала ей лист бумаги и перо. Принцесса тепло улыбнулась и вышла из комнаты. Вернулась она через несколько минут. Я отправился ожидать гнома. Прихватив у Телириена книгу, спустился вниз и занял самый дальний угол, откуда хорошо просматривался весь зал.
Данилион появился спустя час. Я махнул ему рукой. Гном выглядел немного недовольным, но, услышав в чем дело, оживился.
– Я знаю это место, – кивнул гном. – На два дня пути выйдет дольше.
– Пусть так, но мы обещали духу воды туда наведаться, – пожал я плечами. – У вас и так с ними напряженные отношения, если подведем доверие и этого – беды точно не миновать.
– Ладно, зайдем, – вздохнул Данилион. – Я даже плату не возьму с вас – мир с духами важнее. Когда в дорогу? – деловито осведомился он.
– Завтра, – ответил я. – Не хочется задерживаться в столь недружелюбном городе, да и времени у нас нет.
– Тогда