И потом, армия – это не на всю жизнь, а на два года. Вернётся и поступит туда, куда сам захочет. И отец пусть даже не пробует диктовать! Вот только Кристину оставлять не хочется.
С недавних пор эта женщина стала нравиться Максу. Молодой человек неоднократно ловил себя на том, что ему хочется почаще общаться с мачехой. А вот общество отца и сестры в последнее время стало тяготить. Отцу приходится постоянно врать из-за учёбы, а Лерка просто бесит своим отношением к Кристине. «Ну за что сестрица так её ненавидит? Ведь Кристина не сделала ей ничего плохого. Да, вышла замуж за профессора, но что здесь ужасного? К тому времени со дня смерти их мамы прошло семь лет. А может, всё дело в ревности? И отец, и Тася относились к нам одинаково, и Лерка не рассматривала меня как соперника, но с появлением Кристины ситуация в корне изменилась. Теперь львиная доля внимания отца и Таси принадлежала гостье, и сестрица просто не смогла этого перенести. В итоге Лерка превратилась в ограниченную, зацикленную на своих потребностях эгоистку, закатывающую злобные истерики по любому поводу. Или, может, она всегда была такая, просто мы этого не замечали? Впрочем, отец тоже хорош! Пришло же в голову предложить супруге родить другого ребёнка именно сегодня! Психиатр называется! Он, конечно же, хотел как лучше, думал, что Кристина сможет реализовать свой материнский инстинкт и перестанет наконец горевать о первенце. Но чёрт его дёрнул сказать это в такой день! Неудивительно, что профессор довёл жену до слёз».
Когда Кристина выбежала из гостиной, Макс с трудом заставил себя усидеть на месте. Ему очень хотелось пойти за мачехой, чтобы успокоить, может быть, даже обнять. Но как войти в её спальню, когда дома отец? Он её законный муж и вряд ли придёт от этого в восторг. К тому же Макс Кристине не родственник. Он молодой симпатичный парень, а она довольно красивая женщина. Максу не были чужды мужские радости. Студент-медик вовсю встречался с девушками, с несколькими даже уединялся на вечеринках, но ни одна не вызывала в нём тех чувств, которые он испытывал, глядя на жену отца. Почему-то именно эта женщина заставляла его сердце трепетать.
Ощущая бессилие от невозможности сделать то, чего больше всего хотелось, Максим отыгрался на сестре. Не тем, что рассказал отцу о вызывающем наряде, а шпилькой о злющей мордашке, которая отпугивает поклонников. Удар попал точно в цель, и Лерка затеяла потасовку. И если бы отец не стукнул по столу кулаком и не призвал детей к порядку, неизвестно, чем бы всё закончилось.
Сначала, высказавшись по поводу поведения отпрысков, ушёл профессор Громов, следом удрала Лерка. Макс остался в гостиной один. Теперь можно было в спокойной обстановке закончить завтрак, но есть почему-то уже не хотелось. Молодой человек встал из-за стола и тихонько приблизился к спальне отца и мачехи, откуда слышались приглушённые рыдания. Дверь была закрыта неплотно, и, заглянув в щёлку, Максим увидел, что Кристина