есть родственники?
– Насколько я знаю, – нет… Он поедет со мной.
* * *
Солнце близилось к горизонту, когда извозчик довёз Рейна в Хоик. Они поужинали в местном трактире и с наступлением сумерек доехали до часовщика. Энди починил часы Рейна. Нехотя он согласился, чтобы гости остались переночевать. Для них выделилась комната, которую часовщик планировал заполнить старыми ненужными вещами. Но ещё не успел.
Храп извозчика в другой половине комнаты нисколько не мешал. Рейн Вэксли лежал на кушетке, подложив левую руку под голову. Таким образом, голова лежала на локте. Он, конечно, оставался благодарен извозчику за предложенную помощь. Вообще, всё вроде как шло по намеченному плану. Но всё же подкрадывались какие-то сомнения. Стоило ли ему затевать эту поездку? То, с чего всё это началось, закончилось трагически. А закончилось ли?.. А если нет? Что тогда? Рейн не боялся трудностей, неизвестностей. Он будет идти вперёд, навстречу загадочным вопросам, на которые нужно найти ответы. Пугало другое. Пугала сумасшедшая реальность произошедших событий. И Рейн знал, с чем ему придётся столкнуться. Нужно только идти по правильному пути и довести свою миссию до конца.
Напряжённые по воле провидения мысли сменил сон.
* * *
В дверь постучались. К Энди пришёл его сосед.
– Свежо на улице. Там того и гляди дождь пойдёт. Старина, а что у тебя во дворе за карета стоит? – сказал он и достал из-под плаща бутылку.
– Да так, незваные гости на ночлег. Ты-то что припёрся в такой час?
– Выпить с тобой пива за мой удачный проект.
– Чародей-кудесник. Что опять у тебя там? – часовщик закрыл входную дверь.
– Энди, это переворот в науке! Пойдём, присядем.
– Ну, и что на этот раз?
– Я изобрёл вечный двигатель, – сосед сел за стол и открыл пиво.
Энди рассмеялся.
– Ты спятил. Неоднократно доказано, что это невозможно, – Энди скрестил руки на груди.
– Я знаю, знаю.
– Были попытки во Франции, в Германии, даже здесь, в Англии. Но все они провалились.
– Согласен с тобой. Все эти идеи заранее обречены, – сосед разлил пиво по кружкам.
– Что ж так? – хозяин присел к столу.
– Потому, Энди, что все они основаны на кинематике. А по законам физики никакой механизм на основе кинематики невозможен совершать вечное движение.
Энди подтвердительно кивнул. Сосед отпил с кружки пива и продолжил:
– Мой проект основан не на кинематике.
Энди уже не улыбался. Почему-то тема гостя уже не выглядела смешной и нелепой. Он знал, на что способна фантазия соседа, и не раз лицезрел его логически неестественные, но осуществлённые проекты. Взять даже последний: приспособление, которое цепляется за внутренний угол. Не за выступающий, а за внутренний!
– А на чём же основан твой проект? – Энди сделал глоток.
Сосед сохранял лёгкую улыбку:
– Есть такой элемент