вежлив. Послать его повода не было. Пришлось отвечать на поставленный вопрос. Как послушной и примерной девочке:
– Моя подруга – Моник Аверноо. Мы с ней обучались в одной группе.
– Вот как? – Не знаю, мне показалось, или по лицу арлинта действительно скользнула тень неудовольствия? – Министр Аверноо тоже тут?
Я просто кивнула. И арлинт, руку которого я так и не успела принять, сдержанно поклонился мне:
– Передавайте ему привет от Версана Малье.
Прежде, чем я успела что-то сказать и предпринять, мужчина развернулся и скрылся в толпе. И что это только что было? Неужели предчувствие меня не обмануло? И в лице этого арлинта я могла нажить себе нешуточные неприятности?
Словно ответ на все мои вопросы в руке неожиданно что-то завибрировало. Несказанно удивившись, я поднесла к глазам сжатую в кулак кисть. Я даже не помнила, когда я ее сжала. Вот тебе и на.
Пальцы удалось разжать не сразу. Их словно судорогой свело. И непрерывная вибрация делу не помогала. Зато, когда онемевшие пальцы наконец раскрылись, я потеряла дар речи: на ладони лежал подпрыгивающий от вибрации комм. Мгновенно вспомнилось, как Моник что-то сунула мне в руку перед тем, как уйти. И предупредила, что может вызывать отец. Ладони стали влажными. Куда подевалась килла?
– Ты заснула, землянка? Почему не отвечаешь?
Раздраженная Моник вынырнула словно из ниоткуда и схватила с моей ладони надрывающийся комм.
– Да, папочка?.. Не ругайся, пожалуйста! Я просто перенервничала. Ты же знаешь, со мной такое бывает. Мне срочно понадобилось отойти, а Кара позирует голохудожнику… Ну папа! Я приличная девушка! И не могу принимать звонки, сидя в уборной!.. Хорошо, еще пару минут. Кара освободится, и мы придем.
Моник хлопком прервала связь и, прищурившись, уставилась на меня:
– Я же тебя просила! Ты специально, да? – Я просто оторопела от такого обвинения. – Кара, я понимаю, что в прошлом мы были врагами! И так же понимаю, что ты от меня видела мало хорошего. Но это не повод, чтобы подставлять меня перед отцом! Я…
– Да погоди ты! – На нас уже начали оборачиваться. Пришлось все же прикрикнуть на Моник. Килла изумленно умолкла. А мне вдруг стало приятно. Хоть раз за все время этой гордячке приходится считаться с моим мнением. – Во-первых, ты слишком быстро все протарахтела. У меня в голове отложилось только то, что министр Аверноо может позвонить. А во-вторых, у меня тут случилась странная встреча, и я просто была в некотором замешательстве. Боялась, что министр по голосу решит, что меня тут как минимум пытают.
– Странная встреча? – Насупленные брови киллы разгладились. – Уж не с Мираком ли твоим случайно?
– Да нет. Но тоже с арлинтом. Он, кстати, велел твоему папе привет передать.
– Да-а? Это кто же такой? Впрочем, идем, по дороге расскажешь.
Но ни по дороге, ни потом поговорить нам так и не удалось. Едва мы только сделали несколько шагов, пробираясь через самую плотную толпу, как нам навстречу попался странно полноватый килл в черном фраке