Смерть короля Артура (исторический роман – эпопея в стихах по роману Томаса Мэлори). Том первый
рвёт, сильней, чем прежде, горе
В душе моей она навек со мной!
Как быть мне дальше без неё не знаю:
Ведь больше жизни я её любил.
А ныне и любя, и проклиная
Своей рукой при вас её убил.
О, как бы я желал навек уснуть»!
Сказал, и меч вонзил себе он в грудь.
Увидев это, Балин ужаснулся
И поскакал скорей из замка прочь.
Он мчался, как во сне. В лесу очнулся,
Когда на землю опускалась ночь.
Затем три дня он ехал по равнинам
Грустил о юном рыцаре невинном,
О том, что не сумел ему помочь.
И видит Балин крест большой и скромный.
Но золотые буквы на кресте.
И замок вдалеке стоит огромный,
Величественный в строгой красоте.
Читает Балин: «Добрый рыцарь, стой!
Не приближайся к замку под горой»!
И тут же старец к Балину подходит.
Коня за повод ласково берёт
И говорит: «Тот, кто с дороги сходит,
В чужих краях удачи не найдёт!
К своей же пользе воротись обратно.
Не то погибнуть можешь безвозвратно.
Дорога эта к гибели ведёт».
Старик исчез, как будто не бывало.
А Балин слышит, где-то рог трубит.
Таких рогов он слыхивал не мало:
«Как на охоте, когда зверь забит, –
Подумал Балин, – Ведь трубят по мне.
Не я ли дичь в неясной сей стране?
Но я покуда жив, там будет видно»!
И вот сто дам подъехали к нему.
И рыцари. И стало очевидно,
Что рады все. Приветствия ему!
С любезным видом в замок пригласили,
Прекрасные покои предложили,
Как гостю дорогому своему.
Там были танцы, игры менестрелей,
Роскошный пир, там музыка звала.
Перед рассветом кончилось веселье.
Хозяйка замка к гостю подошла.
И обратилась к Балину она:
«Наш славный рыцарь, вас просить должна,
С одним упрямым рыцарем сразиться.
Живёт он здесь на острове своём.
И рыцарь здесь не может в путь пуститься,
С ним в поединок не вступивши днём».
«Какой недобрый выдумал обычай,–
Воскликнул Балин, – это вне приличий!
По-моему, играет он с огнём»!
«Сразитесь с ним, – повторно просит дама.
«Ну, что ж, коль это нужно, я готов!–
Ответил Балин.– Правда, с бала прямо
Идти на бой, покинув мирный кров,
Не отдохнув, как следует с пути,
Идут за тем, чтоб смерть свою найти.
И если ждёт она, приму спокойно»!
Затем ушёл доспехи надевать.
Вооружился грозно и достойно,
Готовый воевать и убивать.
А рыцарь предложил: «Мой щит возьмите,
Себя в бою им лучше защитите.
Он больше вашего щита на пядь»!
Взял Балин щит неведомый, тяжёлый,
Оставил свой и поскакал на бой.
С конём вошёл в ладью и, невесёлый,
Отправился по глади голубой.
И вот на берег выбрался крутой
И