к себе пустую тарелку и принялась накладывать на пробу всего понемножку. Раз уж никто не придет – сама наемся вволю.
Хотя, по правде, мне давно пора на диету. В последнее время я совсем себя запустила. А все потому, что никакой личной жизни!
Дом, работа – и снова дом. На работе почти все время за компьютером. Единственная физнагрузка – ходить с пакетиком за собакой во время выгула.
Жаль, что все так получилось. Сегодня суббота, и мой двухнедельный отпуск подходит к концу. В понедельник придется проставиться за круглую дату коллегам – но это уже не то.
Хотелось посидеть по-душевному, своей компанией. А они, они…
Я шмыгнула носом и вытерла салфеткой вместе с потекшей тушью катившуюся по щеке слезу.
Как же надоело одиночество!
Разве я могла подумать, что в свои пятьдесят окажусь в такой дурацкой ситуации?! Спину ломило от нагрузки, и я чувствовала себя старой клячей.
Хотя душой я еще молода!
Была не была! Откупорила вино и налила в бокал.
– За нашу дорогую Марину! Милейшую подругу, лучшую на свете женщину и самую обаятельную хозяйку, – громко сказала вслух тост и выпила вино залпом.
Хорошо пошло! Я добавила в тарелку всевозможных закусок. И как можно было не прийти, не попробовать такую вкуснятину?! Пальчики оближешь!
Аппетит разыгрался не на шутку, ведь я за день почти ничего и не съела. И теперь отрывалась на полную катушку, периодически обновляя свой бокал.
Я даже принесла собаке с кухни миску и добавила еды.
– Держи, Альма! Гулять так гулять! Говорить ты, конечно, не умеешь. Зато, в отличие от других, всегда слушаешь. Жаль только, век собачий не долог. И что я без тебя потом делать буду? С ума сойду от тоски.
Альма в ответ даже тявкнула – согласилась. Словно знала, о чем говорю.
А я пошла за тортом, который мне сделали под заказ. Поставила его перед собой, сдвинув в сторону блюда, воткнула две свечки с цифрами «пять» и «ноль». Зажгла спичкой и призадумалась, глядя, как подрагивает пламя.
– Желаю, чтобы всех их совесть заела! Чтобы все они вспомнили обо мне и поняли, как были неправы! И собрались, наконец-то!
Произнеся это вслух, я набрала в грудь воздуха и задула свечи.
– Что ж, Альма, пойдем на прогулку. Заодно еда уляжется, – заплетающимся языком пробормотала минут через десять, доставая с вешалки поводок.
Лабрадорша радостно завиляла хвостом.
Тем временем на улице началась настоящая метель. Все лужи за вечер замерзли, хотя перед тем была слякоть по колено. Колючий снег задувал за воротник и упрямо лез в глаза, которые до сих пор пощипывало от слез. Но почему-то на свежем воздухе немного полегчало.
Обида постепенно отпускала, стало как-то все равно.
Я одна – и с этим нужно смириться.
В конце-то концов, раньше у меня было то, чего некоторые вообще не имеют – настоящая семья. Любимый муж и дочь. С ней мы можем общаться – пусть и не видимся, но она все равно у меня есть.
Шагая по дорожке в таких раздумьях, я слегка зазевалась. И тут…
Альма увидела кота.
Кто