пушистыми волосами, выбивающимися из-под этого яркого пятна, розовые щёки, выразительные глаза. Да, действительно, собирает в банку палочкой. Но что? Или кого? Червяков или гусениц, во множестве ползущих на дерево». Костя видел раньше таких, они плетут паутину и пожирают зелёные листочки. Мерзость! Но девчонка-то забавная, он никогда таких не видывал. Окружающие его представительницы слабого пола выглядели иначе. Во всяком случае, они не прыгали на дерево за червяками. «Интересно, как пахнут её волосы? Наверняка, не французским парфюмом…», – размышлял он. Так бывает, но Костя этого пока не знал: мир вокруг переворачивается с головы на ноги и дышится совсем по-другому.
– Помочь? – негромко спросил он.
Девчонка оглянулась на парня синим миром своих глаз и что-то внутри у него случилось – словно выглянувшее из-за тучи солнышко одним лучом зацепило его сердце. Она не удивилась – будто ей постоянно предлагают красивые молодые люди интеллигентной наружности собирать червяков в восемь утра.
– Помоги. Я не достаю, роста не хватает, – и передала ему баночку с палочкой.
Костя прилежно начал сбрасывать злодеев в ёмкость.
– Зачем ты это делаешь? Всех ведь не соберёшь.
– Я вызвала службу охраны парковых насаждений. Но когда они приедут! Соберу, сколько смогу.
– И куда их потом?
– С собой возьму, у нас в оранжерее канистра с ядом для вредителей стоит – полью красавчиков, раз не хотят добром заниматься, – девушка улыбнулась и у Кости опять внутри солнечные зайчики заплясали.
– Меня Костей зовут.
– Меня – Алёна.
– Вон на том дереве тоже ползают.
Девчонка вздохнула:
– Если успею, и там соберу, у меня ещё полчаса до практики.
– В оранжерее?
– Да.
– Я там никогда не был.
– Зря, там красота! Азалии, правда, отцвели, но пионы, розы, рододендроны, тюльпаны, цитрусовые симпатичные. А какая у нас коллекция насекомоядных!
– А ты чем там занимаешься?
– Практику проходим после третьего курса.
– Сколько же тебе, Алёна, лет, если не секрет?
– Не секрет, восемнадцать.
– А мне двадцать два, я тоже третий курс заканчиваю, только университета.
– У меня – аграрное училище, факультет растениеводства.
– Я уже понял, что ты любишь цветы и деревья, – Костя тоже улыбнулся.
Он готов был собирать этих червяков хоть во всём парке, но девушка забрала банку и закрыла её крышкой.
– Спасибо, но мне пора, надо успеть к восьми сорока.
– Я… Можно провожу тебя до оранжереи?
– Если не боишься, то пошли.
– А чего я должен бояться?
– Кого? Михаила. Это мой друг. Мы со времён детсада дружим и учимся вместе. Обычно на практику вдвоём ходим, но сегодня он позже подойдёт.
– Я