фонари, вода, перчатки, батарейки.
Кошке захотелось рвануть в лес без оглядки. Где-то там, возможно, плачет и плутает девочка с розовым рюкзаком. Она ждёт взрослых, которые обязательно должны её найти и спасти. Передать в руке маме, которая будет кутать её в тёплый плед и баюкать до самого рассвета. Вот бы её нашла именно она!
Больше получаса Кошка ждала, когда до неё дойдёт очередь. Вот настал тот миг, когда стройной цепью группа людей вошла в свой квадрат леса. Она с жадностью следила за каждым действием старшего: как он смотрит в навигатор и показывает куда им заворачивать, как поднимает руку вверх, призывая к тишине, как до них доносится крик соседней группы, которые надеются, что девочка их услышит. Затем настала их очередь и Кошка кричала во всю мощь своих лёгких, срывая горло:
– Юуууууляааа!
– Ничего себе у тебя голосочек, – похвалил её старший, оглядывая худосочную Кошку, которая больше была похожа на школьницу-отличницу, чем на мать троих детей.
В тот день они не нашли девочку. Никто не нашёл. Но лес и поиск родили в Кошке что-то первобытное. Будто она хищник, который выслеживает свою добычу. Тогда она впервые спала спокойным сном.
На следующий день, на работе, она без устали обновляла ленту новостей. Ей до боли хотелось узнать, что Юля дома с мамой, а ещё в лес: искать, бежать, прислушиваться, кричать, затаиваться, настигнуть, поймать и… ликовать!
Но лента новостей упорно не выдавала ничего. Наступила следующая смена и, наконец, сообщение: девочку похитил папа. Впереди работа полиции, суды, разбирательства, но важно другое: Юля жива! Тепло разлилось по груди, и слёзы потоком хлынули из глаз. Коллеги, которые даже после развода не видели её в таком состоянии, суетились вокруг.
– Ну, ты даёшь, Кошкина! Из-за чужого ребёнка так реветь! – качали головами они.
Коллеги не понимали, что она плачет потому, что дыра в её груди затягивается. Когда раны заживают – это тоже больно.
Затем была ещё череда поисков: старики с деменцией, грибники, трудные подростки, рабочий люд. Всех не сосчитать. Важнее было другое – лес. Он звал и манил её своей тишиной, хрустальным воздухом и путаницей следов. Выходя к кромке, она будто набрасывала на себя шкуру хищницы. С шумом втягивая воздух, она будто пыталась почуять след. Потом её стали просить координировать поиски. Долгое время она сопротивлялась, но однажды решила попробовать. На удивление, азарт ей удалось испытать даже сидя за ноутбуком. Она будто видела охоту, но теперь глазами других, тех, за кем она следила и направляла. Чаще, чем у остальных, её поиски заканчивались успехом.
– Ну, Кошка, – вручая очередную грамоту, хвалил её начальник штаба, – настоящий лесной зверь.
Кирилл и Андрей иногда ходили с ней, но особого интереса у них это не вызывало. Только маленькую Марьяшу мама пока отказывалась брать с собой:
– Двенадцать будет, тогда пойдём, – отрезала Кошка.
Алла Викторовна была не против такого хобби, тем более что невестка не наглела, а отпрашивалась всего